程然看着面前整整五具尸体，深深地震惊了。

五具尸体全都是女尸，呈现不同程度的腐烂，有的已经露出了森森白骨。

相同的是，尸身四肢都绑着石块。

且其中只有一具身上仍穿着衣裙，其余皆是身无寸缕——有张秋池先前的表率在，在场好些男人都自发脱去了外衣，替尸身遮盖住了身体。

程然面色肃然沉重。

死者皆是女子，且皆被沉尸于此，绝不会是偶然。

且十有八九……这些女子生前皆遭受了亵渎和侮辱。

那么，凶手定是惯犯。

且极有可能还在继续行凶。

想到此处，程然危机感倍增，不敢有片刻怠慢，当即命衙役官差继续在河中搜找深挖，又暗中吩咐手下召集附近的农户前去府衙接受问话。

依照规矩，又召了张秋池等人上前询问具体经过。

毕竟此处正是水草横生的河段，又皆是淤泥，即便是路过净手取水也不会选在此处。

且从河岸来看，河水未近干涸之前，此处河岸与河面的角度极为陡峭，显然平日也不会有人会轻易靠近。

想来，这也是凶手选择抛尸于此的原因之一。

一群人唯恐自己惹上嫌疑一般，七嘴八舌地说着事情经过，皆将起因当场指明，道是受了张秋池所雇，才会下河。

程然看向张秋池。

张秋池并未否认，如实将事实道出。

程然听得眼神微动。

为了一颗珍珠，雇了这么些人，即便找不到，每人也可得一两银子……

这般阔绰，未免少见。

而在办案的过程中，任何“少见”，皆可当作异样来看待。

虽然这个“异样”的作用可能只是将这些命案大白于人前。

但出于谨慎，他仍要印证——

“不知公子贵姓？家住何处？”程然目含审视地询问着。

张秋池坦然答道“小人姓张，家住京中小时雍坊。”

程然听得讶然。

“小时雍坊张家？”他忍不住问道“国子监监生张峦，是你何人？”

“正是小人的父亲。”

程然露出恍然的神色来。

怪不得出手这般大方，原来竟是品行端正钱又多、号称扶起受伤老人毫无顾忌的张监生家的孩子……

那么，那马车里坐着的、丢了绣鞋上的珍珠的姑娘，想来就是张监生的女儿了。

他后来曾着人打听过，张监生之妻宋氏，乃是江南富商之女。

程然点了点头，心中再无疑问。

这样的人家，每人一两银子，都算得上低调行事了……

好了，他没有别的话要问了。

“大人，又发现一具尸体！”

衙役的声音传入耳中。

这具尸体已深陷河底淤泥内，空剩下了一副白骨。

仵作上前验看罢，向程然禀道“大人，也是女尸。”

程然目光愈沉。

“在附近挖渠将河水引干……再继续深挖。”

“是。”

一个时辰过去。

两个时辰过去。

天色已经变得昏暗，河边开始燃起了火把。

即便有差役不断驱散，可附近围观议论的人却越来越多。

“大人，应当没有了。”有衙役上前禀道。

他们已经将附近的河道引干了水，在河底彻底翻了一遍。

上一具尸身被挖出来，已经是半个时辰前的事情了。

一直站在岸边监看的程然语气深沉地问道“一共有多少具尸身？”

“