他与二人商量哄骗李生仪之事时，说得颇为吃力。既得叫二人觉得此事的确可为，又不能道出实情。但幸而有《九阳真经》遮掩，总算糊弄过去了。他想，这该也是二人觉得自己是个“老实人”的缘故吧。

随后又谈了些民生、筑楼之事，用罢晚饭后在天黑的时候离开。

从前离开常宅的时候，心里要么有点高兴，要么有点不痛快，但这一次走在夜色里，却觉得很沉静。他想或许是因为经了隋不休这事，自己心中的许多念头都消解了，有些事也“看得开”了。自己都会扯谎隐瞒，何必强求旁人对自己坦坦荡荡呢？外公他们无论做什么，终究不会像别人一样，是怀着害自己的心思吧。

他回到宅里，得知孟培永下午的时候来过，试着同方君风和谢愚生说话。两人似乎看不起这位乡村机关匠，话不投机，可也没试着逃，也许真在等自己守诺。

他又问了些营中事，便洗漱上床睡下。之后的两天时间里略清闲了一阵子，孟家夫妇将木制的兵甲送来三套，因赶工的缘故略有些粗糙，但形制可用。李伯辰重回那一界，意识到自己想对了。在他离开的时候，北极紫薇天仍旧运转如常，兵甲都可以养。

他便带了周盘和手下的兵以及数十青壮去山中伐木，依着周盘的构想，弄了不少粗大原木。周盘是打算仿隋军营寨的式样，先起一圈寨墙，如此简便省事，往后可以再慢慢筑得高些。

到第三天的时候，他设想的围楼选址开工——要将常宅、他的宅子、孟家宅子所在的这一片小山坡给圈进去。既有居高临下的地利，又有三家院中的井，水源不成问题。

开工的时候周盘设置香案，祭了南极帝君座下的保生元君，据说这位元君是掌管兴修土木、挖井筑灶之事的。这似乎也是了不得的大事，就连常休都从深宅中走出露面，随众人一同礼拜。

李伯辰自不能拜，不但不能拜，还得等众人拜过那位元君之后再拜他，然后请他以太牢去祭北辰告罪。他腹诽道，也不知谁想出来的用猪牛羊头，要灵神真会来吃，用精排岂不更妙。

他今天还是穿了全副的甲。左臂甲破了，便以木甲暂代，背后还是那一挂大红披风。等这一套规程走下来，已经是满身汗水，觉得甲缝中都在蒸腾水气。但这也不能去换下来，因为再过上一两个时辰临西君册封的队伍就要到了。仪式开始之前，已有一位传令兵先行驰到。

他与常休等一行人便又去屯子的东北边结界之外等着。他们是将隋不休也一同带上了，论礼，他算是彻北公留在此处的使节，而临西君算是李伯辰名义上的“君上”，那他自然也同主家一起去迎君上的使者的。

但实际上，是他们不打算叫隋不休靠近那开建的工地。在昨夜便已吩咐下去，要这位贵公子打算去看看热闹，那就叫周盘皱眉将他赶开——他乃是主持建造的匠师，脾气大也无可厚非，何况还能倚老卖老。

如此等了些时候，终于瞧见远处出现两排玄色方旗。那是左右两的行的铁甲骑士，盔甲被阳光映得闪亮。随后便有一位将军压阵，头盔下了面甲，看着威武狰狞。李伯辰不知那是不是秦乐，但猜那人该和自己一样在心里骂娘——他自己今天穿单衣都嫌热，却还要在内衬之外再裹上一层厚甲。

将军身后则是三辆厢车，每一辆都有四匹马拉，厢车之后，则又是两排十六位骑士。李伯辰见这些人的骑术都不错，身形也都魁梧，心道我那十几个兵虽然也不算乌合之众，可同这些人比，还是差得远。也不知道李生仪手底下有多少这样的精兵。

待他们离得近了，那位将军抬手叫众人站下，一声令下，齐齐下了马。

李伯辰这边已在路旁备了桌、案，上面也有些依制的果、菜、香烛之类。那位将军抬手将面甲掀了起来，李伯辰一看，果真是秦乐。

他此时板着