上回辛夷坐到杨太后身边，众妃十分不喜。连溪面上都是假笑，转头问郭颢蓁：“哪里来的野麻雀，怎么就飞到娘娘的位置上了？”表情却似在讲殿上的菩萨舞好看。

郭颢蓁也问惜墨，惜墨说是赵昶凝让她过去的。颢蓁又问：“这是不是那个在慈寿殿中邪的女乐？”

惜墨点头说是。

“难怪了。”连溪放下心来，“我听说她打小便跟在公主身边，许是对她特别照顾吧。”遂又继续观舞。

郭颢蓁转头看她一身紫衫，总觉得心有芥蒂，而且让一个宫女坐在太后凤榻之上，实在于礼不合，便命惜墨去让她下来。

惜墨左右为难，既不敢违背郭颢蓁的意思，又不敢去拂逆杨太后，因劝道：“圣人，魏国公主是个知礼之人，让她坐下，许是有事要讲，且等她回公主身边，奴婢再提醒她。”

“不行，礼数的事情不能绝不能缓。”

惜墨想了想，说：“不如拿个小椅给她，让她坐上去。”

郭颢蓁怒道：“她只是个女乐，怎么可以在玉宸殿宴太后娘娘的尊位旁坐榻坐椅。若要依你的意思，便去拿给她一把圆凳足以，这种例子若是开了，叫本殿以后怎么掌管宫掖之事！”

惜墨无法，只好命内侍抬了一把黄木矮凳，走到祖筠身边传了郭颢蓁的意思。

祖筠再传给杨太后，杨太后极不满，面上倒是慈祥，笑说：“老身忘记了，也确实不该这样。”遂同意让辛夷换坐。

辛夷面上一阵羞红，杨太后笑问：“你可有不服？”

辛夷不知该怎么回答。

杨太后说：“圣人让你坐圆凳，于情于理绝没有错。”

“奴婢知道。”

“但你仍可以不服。”

辛夷眼望殿中，心中确实不甘，却也无法：“奴婢不明白。”

杨太后笑说：“若仅用礼数压你，你便服了，路就止步于此。你但凡是个有心气儿的，以后礼数这一套，就该归到你的嘴里。”

辛夷垂眼一想，心中似升起一股傲气，一字一字道：“奴婢知道了。”

杨太后心中满意：“殿里这些面孔，你给老身一个一个的记清楚了。”又问：“都认得吗？”

“只认得圣人，还有坐在西边最后面的，奴婢知道是齐国夫人，好像经常见她在宫中四处『乱』晃，也没人说她。”

杨太后说：“那是官家的『乳』母，宫中向来对『乳』母不限管教，且官家对她十分敬重，因封了齐国夫人。中间那一列，从后面数第二个，是她的女儿，苗才人。老身原本以为她只是孝顺恭敬，不想今日才知道，她也是个有气度的，心思也机巧，若更会讨好官家，以后绝不止住在一个边角小阁这么简单，不过老身就是喜欢她不争不抢的『性』子。”

“奴婢也觉得她似不爱妆扮，五官确是很有韵志的。”

“但她朝中无人，这却与你很像。公主到底不是你的靠山。”

“娘娘呢？”

杨太后一顿，说道：“许多事，官家未必理会我。但是无妨，没有靠山，你若有本事，硬是做出个靠山，谁又能说嘴？”

辛夷说是。杨太后继续说：“她前面一个，是杨美人。若论琴棋书画，这些妃子里面她最厉害，且面目也是十分姣好。只是”

话到此处，祖筠过来说该行第五盏酒了，杨太后于是让辛夷先坐好。

惜墨说：“上第五盏酒。”

换『色』长斟酒。上午的歌『色』板又出来，唱起踏歌，节奏激昂。接着进来两个舞队，分别是彩云仙队与采莲队。两队分立，一边浅黄道衣紫霞帔，一边梅粉晕裙云鬟髻。“竹竿子”报幕，因都是骈文，许氏听不大懂。王家的说，意思要两队合演“静安”之舞