眼看着大战将起，日本各大名的心情都甚为复杂。回望日本四十年，都说不好自己是希望内乱再生多一些，还是希望太阁的总无事令依旧生效多一些。

四十年前，“东海第一弓取”今川义元于上洛途中死于桶狭间，导致织田信长一战成名继而做大。二十二年后，已经数次打破包围网的信长在几乎完成“天下布武”大志之时候突然死于本能寺之变，“天下人”旋起旋灭。

本能寺之变发生后，羽柴秀吉立刻在黑田官兵卫的策划下玩了一手精妙的“中国大回返”，以迅雷不及掩耳之势诛杀织田家叛臣明智光秀，并抢先风光大葬已故主君织田信长，然后主持召开清州会议，拉开了织田集团内部权力斗争的序幕。

通过击败织田家最大的竞争对手柴田胜家，以及小牧长久手之战逼平德川家康，羽柴秀吉终于成为“织德同盟”的首领，初具“天下人”之势。紧接着便是四国征伐、九州征伐、关东征伐，到小田原征伐战结束时，终于天下皆服。

羽柴秀吉，或者说丰臣秀吉，终于继承织田信长遗志，统一了整个日本——虽然仍有野心家只是小心翼翼蛰伏，但至少在名义上，日本各大名都递交了誓书效忠丰臣秀吉。

然而，秀吉的出身限制了他无法成为征夷大将军，只好变通出一个“公武一体”的丰臣公仪。这一体制在秀吉本人在世时的确无人胆敢质疑，甚至在他培养丰臣秀次成为关白时，所有人也都不认为有何隐患。

然而，秀吉亲儿子的出生终于坏了大事。秀吉在征朝期间逼杀了众大名早已认可的继承人秀次，却寄望于襁褓中的亲儿子长大。

倘若他还能再活二十年，这也未必会出大乱子。可惜天不遂人愿，征朝之战的接连失败让丰臣秀吉大受打击，终于在秀赖年仅六岁之时病死伏见城。

主少国疑，虽然丰臣政权有秀吉死前定下的“五大老及五奉行”辅政制度，但由于武断派和奉行派之间失去了秀吉这个最终裁判者，双方的矛盾根本不可调和。

因此，武断派在“七将”的合计下选择了德川家康这位名义上的“首辅”作为自己一派人的招牌；奉行派则在石田三成明里暗里的推动与控制下打起效忠少主的旗号，名义上团结在大坂的淀殿周围。

于是，在丰臣秀吉“惣无事令”颁发后的十三个年头时，天下再次进入动荡期。随着上杉景胜再三拒绝回京，德川家康以丰臣政权的名义发动征讨，已经是箭在弦上不得不发。

然而，天下各大名此时真的已经完成了站队吗？并没有。除了武断派和奉行派最核心的那十余位大名之外，其余大名几乎都倾向于先观望观望形势。

远州挂川城主山内一丰也持观望态度。这一日，他刚到西苑大门，就向其后的大谷吉继道：“刑部少辅大人，左府决定讨伐上杉，除了明面上那些说辞之外，定然还有别的缘由吧？”

在四奉行当中，唯有病在身的大谷吉继被命令出征。对于此事，大谷吉继有何种感想，无疑对山内一丰有重要意义。

“左府似有深远的考虑。”麻风病人大谷吉继包在绷带中的脸微微笑了，轻声回答道。

“到底是怎样的考虑呢？”

“或许，左府想杀一儆百。一旦出现叛逆，就迅速出兵剿灭。”

“可即便如此，也完全没必要怒斥监物大人啊。鄙人总觉得此事不同寻常。”

“还不是因为他发怒了。一旦他发起怒来，就变得可畏可怖……有些人便是这样，平常很少动怒，宛如一尊弥勒，可是一旦动怒，便是雷霆万钧。”

“刑部大人要随左府出征吗？”

“当然。左府不辞辛劳亲征会津，连宫内和少君都已遣使慰问，我若不跟去，岂不是也成了叛逆？我看左府的决心已经不可动摇了。”