四位掌柜对视一眼，最后由《京华周报》大掌柜陶庭彦开口回答道：“回东家的话，京师士林之中各种各样的声音不一而足，不过主要集中在声讨现有制度之上，对于新的科举考试制度应该如何改革，当前的议论似乎并不充分，尚未形成主流意见。”

这哥回答倒是还在高务实的预料之中。毕竟骂旧制度容易，但提出合理可行的新制度却是难如登天，而想要用自己的观点说服同样都是读书人的其他人，那显然就更难，哪里那么容易形成“主流意见”？

高务实微微颔首，问道：“那么诸位可以谈一谈，目前士林对现有科举制度的抨击主要集中在哪些方面？”

这次依旧是陶庭彦第一个开口回答：“东家，《京华周报》这边获悉，目前被抨击得最凶的就是科举试卷评议时，容易对最好的几篇文章争论不出个上下。

虽然考官都是朝廷大臣，而朝廷大臣本身都是饱学之士，甚至还是士林前辈，但麻烦也出在这儿……有时候考官们也会争执，最后虽然总会给出结果、分个上下高低，但大臣们争论的很多内幕消息事后总会流出，这就给了很多人机会来抨击。

文章好坏本就众说纷纭，又不是每科取士都能出现东家中试时的情况，一文既出，满座皆寂。如今多数时年里，总会有几篇甚至十几篇好文章，好是好，但大家好得差不多，难分高下。

最终朝廷虽然排了榜单，但士林之中总要争论许久，最后也只是因为时间流逝而暂时无人再提及，可一旦有人提到，免不了又要争论。

总之，如今士林之中最恨的就是文章评阅难以公允，大家都希望能有个什么办法，可以解决几篇文章难分上下的问题。”

高务实点点头表示了解，然后又问其他三人：“你们呢？”

《半月时论》大掌柜佟正身拱手道：“回东家话，从《半月时论》这边得到的反馈来看，除了方才陶掌柜提到的问题外，还有就是弊案，尤其是涉及到朝廷高官的弊案。

据《半月时论》的问卷调查结果来看，买卖科举题目居然都只是排在次要，士林首要关注的问题是朝廷高官相互勾结，取士对方子侄、门生等后辈，此种积弊最受抨击。”

高务实微微蹙眉，沉吟片刻却未予置评，只是吐出一口浊气，沉重地点了点头。稍稍沉默，又把目光对准最后两位掌柜。

这次不等他发问，《燕京周报》大掌柜贺荣拱手道：“东家，陶、佟二位所述之外，《燕京周报》这边的读者还关注一件事，认为如今各地的公家学堂多有荒废，许多学子因为家境贫寒而无法获得应有的求学环境。

这些学子为求上进，不得不一边操持谋生之业，一边在空闲之余才去私塾就学。然而家资殷实者也有许多人需要皓首穷经才能有望金榜题名，这些学子耽误了许多时间精力在求财之道，又哪里比得过无需在意生计者？因此，《燕京周报》不少读者都认为朝廷如要改革科举，当从各地学堂着手，不能让天下学子尽出于高门大户……”

贺掌柜说到这里实在不敢再说下去了，声音越来越小——没办法，他面前这位东家好像就是“高门大户”中的高门大户，自己这番说法怎么听都像是在吃饭砸锅。

高务实发现了他的尴尬，大度地笑了笑，摆手道：“无妨，这番话说得甚好，我亦常常忧心于此。”

似乎是担心这样说还不够真诚，高务实收了笑容，认真地补充道：“尔等莫要以为我这般说只是惺惺作态，我是真的很关注此事。

我知道，很多世家大族恨不能包揽进士金榜，希望天下士人都不要与他们和他们的后辈子孙竞争，因为在他们看来，这样便能垄断权力，维系家族永不没落。可若真是如此，这社稷江山的气数……也就要尽了。

我才从朝鲜战场