如嫔去玉寿宫里给太后锤肩，“姑母瞧着这批秀女，可有成器的？”

“漂亮的倒有几个，成不成器现在还看不出来。”太后眯着眼镜说，“都比你们小呢，陛下瞧着也有几天新鲜。”

“陛下最近都宿在地泰宫里呢。”如嫔说，“陛下冷落了皇后三年，大约也是够了。”

“你呀，还是年轻。”太后说，“这男人对一个女人冷心，那是很难暖回来的。”

“何况，就算他们鸳梦重温也不是什么了得的事，皇后也不会生出嫡子来。”太后说，她睁开眼，颇为不成器的看一眼如嫔，“你怎么还没怀孕？”

“自从姑母上次说让皇后借腹生子，皇后就有些防备我了。”如嫔颇为难堪的说，“我总疑心皇后是不是把我的花牌给撤下来了，不然从前陛下每个月还会来我这一两次，这几个月一次都没有。”

“她不会如此大胆吧。”太后说，“等会哀家把彤史官叫来问问。”

“陛下不太喜欢我。”如嫔低垂着头说，“肖嫔，江嫔，比我还不如，陛下显然对这些和玉寿宫有牵扯的妃嫔都不太喜欢。”

“那金昭仪算怎么回事？”太后拍桌怒道，“她怎么有本事拢住陛下的心！”

如嫔连忙跪下，“姑母息怒，是我说错话了。”

“我们几个当初比不过丽太妃，如今你们几个也是这般无用，比不过她的侄女。”

“都是女人，你又差在哪了？”

“姑母息怒，都是我无用。”如嫔低头说。

“都不指望你能赶上贵妃的一星半点，如今连金昭仪你都比不过。”太后说，“到底是哪里不好，论样貌，论身段，真就那么差吗？”

如嫔羞愧不敢言。

“哀家一辈子都没得到过先帝的心，原本想着陛下和先帝不同，你也能比哀家更长进点，结果，还是一样。”

“也许就是吴家的女人比不过那姓金的贱婢。”

“都是我让姑母失望了。”如嫔说。

“这次的秀女里，会分几个去你宫里，你好生笼络住，若是她们中能有一两个有造化的，入了陛下的眼，生了孩子去母留子，也算哀家替你把后路铺好了。”太后说。

“姑母。”如嫔膝行趴到太后膝盖上哭。

金昭仪和田贵人也在说着秀女的事，田贵人说她去储芳殿看过，“都挺漂亮的，主要是年轻，嫩的跟花瓣似的，一掐就能出水。”

“说来我们也不大，比着她们，就无端觉得自己老了。”

金昭仪看着窗外的天，叹道，“是宫墙催人老。”

“陛下这次在地泰宫留宿了那么久，不知道等他重新来后宫时，会不会第一个召姐姐去伺候。”田贵人问。

“怎么会是我呢。”金昭仪叹，“自然是要先去荣华宫的。”

“荣华宫的紫藤，又要开了吧。”田贵人说，“我上次从那宫门经过，一墙都是，真好看。”

“可惜当初李嫔开口向贵妃讨要紫藤枝想要栽在自己的宫里，贵妃当时答应的好好的，第二天陛下就说，满宫里除了原有的紫藤，不准别处再种紫藤。”田贵人说，“让李嫔落了个没脸。”

“她心里也有主意呢。”金昭仪说，“花匠那难道没有紫藤，她要种，难道陛下还管这样的小事，她非要贵妃宫里的紫藤，就是为了要和贵妃连上关系。古话说，草木有灵，荣华宫原本叫紫藤宫，根本不是嫔妃住的地方，自陛下赐名，贵妃入住后，那处小景才变成如今如云如雾的盛景。”

“这人旺藤，藤旺人，怎么能轻易处理。”

“还有这样的说法？”田贵人惊了，“若能有贵妃宠爱的十分之一，我都愿意去荣华宫偷紫藤了。”

“胡闹。”金昭仪说，说笑完毕她突然叹气，“希望陛下早些回归后宫，能召我去伺