得口干舌燥，且忙碌拟定十几个朝中大臣，王公贵族，年华正当，青春妙龄的女眷，以供桦帝备选。

书房里，桦帝匆匆一瞥，便烦躁地一把扔掉选后名单，怒声道:“可恶！这些老匹夫仗着有些功绩，总是倚老卖老。朝堂上，整着那一套迂腐谬论，说什么不充实后宫，皇室难以兴盛。他们的手也伸的太长了吧！连朕的御书房也不放过！”

姜公公忙示意身边小太监捡起地上名单，俯身毕恭毕敬道:“陛下息怒，老奴以为与其让他们兴风作浪，陛下何不早日拿定主意，以免他们愈发嚣张！”

桦帝目光一顿，这其中的利害他何尝不知，登位不久，根基不稳，人心不正。而这些大臣老谋深算，欲操纵后宫，以固朝职，扬眉族风，所以个个趋之若鹜，争先恐后，自荐家眷。若不顺他们之意，必定暗流汹涌，危及朝纲。若遂了他们心愿，后宫成了权势争斗之所，届时岂不乌烟瘴气？

桦帝蹙紧眉头，颓然倚靠座椅，抚额沉叹。想着近日因选后一事滋生诸多烦闷，他黯然苦笑，果然高处不胜寒，还未涉政事，他已经被选后弄的焦头烂额，何况还有周遭邻国虎视眈眈，趁着新帝登基而蠢蠢欲动。

桦帝摆摆手，遣退了姜公公等人，独自枯坐御书房。他深邃的目光触及小太监捡起来的名单，眼前却浮现那张绝美容颜，久久不能释然。

有一段时间没见到她了，想起前些日子她的漠然与疏离，不知她气消了没有？也许她无怀释怀他的策略而与他渐行渐远，也许她会体谅他的无奈，若不下狠手如何速战速决？其实，他也感到痛心亦深深自责，当时为何会失去理智，只想着怎样制服黎震宸，把他的羽党一网打尽，永除后患！而忽略了她的感受呢？

他知道黎震宸心高气傲，狂妄自大，若处他死罪倒也痛快，而置他活罪，流放奴营才是刺激他最好的武器，那么他势必反抗。

那时，他得知黎震宸给苏漓若下聘礼，气得咬牙切齿，黎震宸大肆挑衅他的尊严，恕可忍孰不可忍。

当他得知黎震宸趁着混乱劫持了母后，怒火攻心的他想到苏漓若的处境。但他知道，这是惟一直击黎震宸的弱点，他忍着揪心的痛苦拉长线钓大鱼。

一切如他所愿，尘埃落定，然而，她却离他越来越远，再也触及不到。

他能体会赵子衿对他的失望，他始终没有勇气向她致声歉意，这些日子，他深陷矛盾之中。既希望得到苏漓若的谅解，又想赵子衿能一如既往地陪伴他，当然，他很清楚地知道，这是不可能的。他自嘲地苦笑，此生决不可能同时拥有她们，也许就这样同时失去了她们。

桦帝独自彷徨，沉浸混乱的思绪，理不清心中千丝万缕，今时不同往日，夜晚，空旷而寂静的皇宫困住他的脚步，白昼，勾心斗角的朝堂喧嚣气焰。

他失去自由，失去他的所爱，也失去爱他的，连他未来最尊贵，执手相伴的王后也成了衡量权势的利弊，政治的牺牲品。

桦帝关在御书房半天没动静，姜公公不敢打扰，只得微躬身子，徘徊门外。一众仆婢小太监也蹑手蹑脚，大气都不敢喘，陛下不食早膳，看样子连午膳也不用了，连姜公公对这个年轻气盛，任意妄为的新帝都束手无策，谁敢不怕死上前出声提醒？

桦帝难得袖手松懈，偷的半日空闲，却浪费在自相矛盾的激烈思绪中度过。待到姜公公敲门禀报，他才惊觉已枯坐几个时辰，隐去惆怅神色，肃然出声道:“何事？”

姜公公贴着房门，低声道:“陛下，前殿传来消息，柔和派迎亲使者明日到达！”

桦帝哧地从座椅上腾起，脸色大变，自从父皇骤然逝世，黎震宸谋反降服。其后，黎震宸皈依佛门净地，他为父皇守灵出殡，入皇陵礼仪。紧接着举行登位大典，大典礼毕，朝堂大臣又以后宫空缺之事，联名上奏。桩桩件件，烦