就在山包上的周秦川忙着剃须修面，整理仪容，以免被人误会成贼匪被轰出去之际，山下的客栈里，一张方桌上摆着四盘菜，鸡鸭鱼肉正好一样一道。

方桌四边，各有一只碗，一双筷，一个白瓷酒杯，四条长凳上，各坐一人。

非年非节，普通人家能吃上这么一顿殊为不易，本当推杯换盏、笑语连连才对。

可在座四人此刻却既不动筷，也不说话，气氛颇为沉闷。

良久，身着蓝色直缀的文士才端起酒杯

“诸位，在下无能啊，自今日起，这家客栈再付不起工钱，是我对不住你们。

大常、小段，今晚这桌酒虽是散伙酒，却无需客气，放心，酒水管够，咱们不醉不归。”

说罢，一仰脖，把杯中酒干了。

脑袋大脖子粗，一看就是伙夫之人，和另一个身形瘦削，一脸精明相的伙计，赶紧端着酒杯起立，口中连称不敢，也跟着把酒喝了。

最后这位老者神情复杂，左右看看，轻叹一口气，最后还是干了酒。

气氛并未因这次敬酒而热闹起来，四个人喝完酒之后，各自默默吃喝，客栈的大堂再度沉寂下去。

酒入愁肠愁更愁，情绪低落，喝酒就更容易醉。

果然，不多时，那伙夫就开始左右摇晃，又自斟自饮了一杯之后，“咣当”一下，趴在桌子上不再动弹。

瘦削伙计一看，赶紧站起来，冲青衫文士一拱手

“东家，既然大常不胜酒力，我还是把他送回村子里去罢。”

“去罢去罢，路上小心些。”

文士也不留人，挥了挥手。

“谢过东家，谢过东叔。”

伙计头一低，钻到伙夫腋下，将他架了起来，两人就这么踉踉跄跄地走出客栈，向南边地村子而去。

看着二人离去的背影，文士自言自语

“大常酒量不浅啊，今日怎地这就醉了？”

“他孑然一身，手艺虽好，却不愿背井离乡出去找活计，离了客栈，连个去处都没有，怎能不醉。”

老者低声咕哝。

文士轻叹，“唉，都是我的错。”

“公子，客栈经营不善，咱们本就没有多少银钱，你干嘛还要多发他俩一个月的工钱？”

待两个伙计完消失不见后，老者絮絮叨叨地开始抱怨，语含责备。

“东叔，我知道你心疼银钱，可大常和小段，都在咱们客栈呆了好几年，干活也勤勉，请不起他们是我没本事，不多补偿些，我心里不落忍啊。”

文士抿了口酒，夹了箸肉，嚼吧嚼吧说道。

“公子啊，你叫小老儿怎生说你是好。”

东叔手指虚点，一副恨铁不成钢的样子，他知道自家这位公子向来都是如此，待人大气，不看重银钱，如今身陷困境，却还是不改这个脾气。

“莫急莫急，东叔，来，这些酒菜可好，别浪费了，眼下没有外人，咱爷俩边喝边聊。”

文士却不动气，乐呵呵地敬了东叔一杯酒。

“公子，既然客栈难以为继，不如干脆将之关了，也省得还要往里垫钱。”

东叔左思右想，犹豫了一会儿，方放下筷子进言道。

听到此言，原本还笑眯眯的文士脸色一整

“东叔，此话再也休提，你知道这间客栈的来历，若真关了它，我有何面目去见亡故的家父。”

文士姓赵，名子桐，这间客栈是从其父手上传承下来的，他能考上生员，亏得其父用从客栈里赚来的银钱供养。

虽说穷文富武，但说实话，若是家里没有点钱财的话，这书也是读不起的。

拜师要送束脩吧，读书要买书吧，习字要买笔墨纸砚吧，这些哪里少得了银钱的功劳呢。

等你读书有成