有云梦泽上最大的通行商船。因为是涨潮期，很少有商客进出，外面还下着微凉的秋雨，船行里的几个伙计聚在前台赌着骰子，丝毫没有注意到杜蘅的进入。

杜蘅敲了敲前台木板，一个伙计头也不回的说道潮期休船，不接客单，需要水产请到吉祥鱼市。

杜蘅轻咳两声，从钱袋里取出一锭银子，放在台上，说道“我要见你们老板。”几个伙计看见银子眼睛都直了，满脸堆笑道好嘞客官，这就给您叫去。一边说，一边手一拂，就把银子收入自己的囊中。杜蘅笑笑，见钱眼开，手速也这么快了。

不一会儿，掌柜的笑嘻嘻的从后面走了出来“贵客您好，怠慢怠慢。请问贵客是想买鱼，还是想预租船？”

“我要现租，现在就要。”杜蘅说道。

“这个……”掌柜的面露难色，“贵客，现在是潮期，咱这没办法出海。”

杜蘅从身上摸出准备好的十锭金子，依次摆在柜台上，在金子的叮琮声中，杜蘅缓缓道“我要一艘最大的船，过到云梦黑沼。掌柜接，还是不接？”

金子的光芒映照到掌柜的眼睛里，发出更迫切逼人的光。“这个，这个……贵客真的是难为我了……我们都是民船，现在下不了海，更别说去黑沼了……”

杜蘅低声道“掌柜的不愿意帮帮忙想想办法吗？”

“这个，这个，只有官厂的捕蛟船才能在潮期进入云梦泽。客官真的是难为我们啦。”掌柜的不停搓手表示困难，眼睛却从未离开金子。

杜蘅微微一笑，拿起一块儿金子收入怀中，笑道“我不为难掌柜的。既然您无能为力的话，那我只好换一家问问。”说着，连收了两块儿金子入怀。

那个胖掌柜急的满头汗，连忙摆手说道:“贵客且慢贵客且慢。这个，也不是不可以。贵客可否借一部说话？”

进入内堂，胖掌柜关闭门窗，说道“云梦泽特产一种深水白蛟，常年生活在万丈深的湖底，每年只有潮期，湖水翻涌，才会浮上浅水层。这种深水白蛟的肉非常的好吃，蛟皮又是上等的制衣材料，是云梦这里非常珍贵的贡品，专供皇室，每年只有仲秋时节才能捕捞。所以，只有官家的捕蛟船才能在潮期进入云梦。”

“掌柜有法子让捕蛟船送我渡过云梦？”

“贵客说笑了，”胖掌柜搓搓手“那是官家的大船，出入都有记录，怎么可能私用？每年捕蛟时，官家的水手不够用，都会从各大船行征调水手协助捕蛟。我是想，我是想……”

“你是想让我装成水手，上捕蛟船？”

“客官果然聪慧……不过，客官要去黑沼，这个操作起来，还是有一定难度的。所以，这个钱，客官也不能省下的。”

“这个我明白。”杜蘅一边说，一边把那些金子取出来，重新摆好。

胖掌柜笑嘻嘻的说“贵客，今年我们船行被征调一百个水手，我会先去官厂打点，问一下哪些船去黑沼附近的水域，看看那些船员编入到了那个船上，您可以顶替其中一个上船。捕蛟会持续七天左右，返航前，船只会停靠在黑沼边的临时船坞进行一次船体检查，您去黑沼办什么事，还要抓好机会，见机行事。”

“这个我明白。”杜蘅说道。

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