起深思。

佞舌慢慢爬了起来，他从半闭的眼缝里瞧着所有人，最后他扫视，张嘴似乎想要说些什么。接着，他突然挺直了身子，双手舞动，双眼放光，眼中的恶毒让人不寒而栗。他龇牙咧嘴，然后嗤地吐了口痰在国王的脚前，随即窜向一旁，飞奔下了阶梯。

“跟着他！”希奥顿说，“注意别让他伤害任何人，但也不要伤害他或阻拦他，如果他要马，那就给他一匹。”

“如果有马愿意载他的话。”哈马说。一个卫士奔下阶梯，另一个卫士走到阶地底下的泉水旁，用自己的头盔打了水，将被佞舌玷污的石地冲洗干净。

“现在，我的客人们，来吧！”希奥顿说，“我们抓紧时间，吃点东西提提精神。”

他们走回了大殿之中，客人们与国王一同用餐，他们匆匆吃喝（毕竟味道实在不怎么样，尤其是和费恩的手艺相比），希奥顿向甘道夫询问萨茹曼的情况，旁人都默不作声，甚至开起了小差。小法师正和莱戈拉斯在桌子底下玩着手指舞，矮人悄声向希瑞吹嘘自己的锻造手艺，阿拉贡正在沉思，波洛米尔正打算辞行。

“他是多久以前背叛我们的，谁能猜得到呢？”甘道夫说，“他并不是一直邪恶。我不怀疑他曾经是洛汗的朋友——及时他的心肠后来变得冷酷，他仍认为你们对他有用。不过，他筹划已久，密谋要毁灭你们，只是在还没准备好之前，依然一直戴着友谊的面具。过去那些年间，佞舌的任务很简单，你的一举一动艾森加德都是马上知晓，因为的国土敞开，陌生人来来去去，佞舌总是在你耳边谗言不断，毒害你的神思，让你心生恐惧，让你四肢软弱无力，与此同时，旁人看在眼里却束手无策，因为你的意志已经被他控制了。

但当我逃出来并警告你时，对那些看得见形式的人来说，萨茹曼的面具便已撕破了。之后佞舌铤而走险，总是想方设法拖延你，萨茹曼也用魔法毒害你，祖海你聚集全力。他很狡诈，总是根据情况需要，麻痹人们的戒心，利用他们的恐惧，你难道不记得了，他说核定积极地敦促，当西边的危险迫在眉睫，不得腾出任何忍受往北去‘毫无目的地乱闯一气’？他骑士是说服了你禁止伊奥梅尔追击入侵的奥克。如果伊奥梅尔不曾公然违抗佞舌借你之后所发的话，那些奥克此时就已经带着至关重要的战利品抵达艾森加德了。

其实那不是萨茹曼最渴望得到的战利品，但至少有两位我们的同伴将落入他手，他们知道那秘密的希望，而这个希望我尚不能公然相告与你。你敢想象，他们这时本来可能在萨茹曼手中遭受什么样的折磨吗？你敢想象，萨茹曼心中已经得知足以导致我们败亡的情报吗？”

“我想听听你的建议，甘道夫。”希奥顿在伊奥温的服侍下艰难地吃着东西，之前的活动已经耗费了他太大的力气了，现在的国王十分虚弱，但仍然要将强硬的姿态展现给所有的国民。他说，“你说你有话要告诉我。”

“我现在没时间详述所有你该知道的事，但我的期望尚未落空，那么不久之后我就会有时间想说。那危机大到连佞舌费尽心机都没法编进你的梦境。”甘道夫说，“但现在你清醒了，刚铎和洛汗并非孤立无援，敌人比我们想象得还要强大，但我们拥有一个他还不曾猜到的希望。我们的希望就在东方，最大的恐惧也盘踞在那。但是希望仍在，只要我们能不屈服，在多坚持一小段时间。”

甘道夫所说的希望自然指的是弗罗多，但这含糊的话并非希奥顿想听到的。甘道夫继续说道，“派出每个能骑马的人去往西边，正如伊奥梅尔所建议的那样，趁着我们还有时间，先除去萨茹曼的威胁。此时若我们失败，就将覆亡，但如果我们成功，那么就将面对下一个任务。同时，你余下的子民，也就是妇孺和老人，应当逃入你那些建在山中的避难所，这些避难所，不正是为这样的险恶时局所