音，密商下一步对策。

十一

早晨，李莲英小心翼翼地给慈禧太后梳头。尽管十分轻柔，可还是梳下几根落。他连忙用特殊手法将落捻在手心里，然后藏于袖中。他是熟皮子的学徒出身，小时外号“皮硝李”。因为常摆弄皮毛，所以梳起头来非常轻柔。他又经心研究设计各种型，想尽各种办法讨慈禧欢心，所以深得慈禧太后宠爱，不断给他升级，一直升到后宫的大总管太监，官居一品。不但后宫，就是在朝廷也有举足轻重的地位。

慈禧是七十岁的人了，掉头也属正常。可她非常珍爱逐渐稀少的头，每见落就要伤心，甚至脾气。李莲英虽然给慈禧梳了几十年头，可没有一次不是异常小心，更不敢让她看到落。

李莲英头梳得舒服，是很好的头部按摩。慈禧心情不错，轻声问道“小李子，最近听到什么消息么？”

“奴才听到一些关于瞿中堂的消息。”

“瞿鸿机？有他什么消息？”慈禧竖起耳朵。

“据说他跟岑春煊最近来往密切，岑春煊来北京，并要求留京都是瞿的主意。为的是……”李莲英说到这止住了。

“为的什么？你大胆说。”慈禧催促。

“为的是结党营私。”

“噢。”慈禧若有所思，但没有表态。

“归根结底还是为了一个字……”

“什么字？”

“权。”

慈禧轻微地冷笑了一下，几十年来她看得清清楚楚，朝臣们争来争去，十有八九都是为了这个字。

“最近朝廷内外不定，官制改革触动了每一位臣工，明争暗斗总是有的。你和你的人给我注意盯着点，有什么风声就跟我说。”

“是，老佛爷，奴才知道了。”

过了两天，李莲英在给慈禧梳头时又报告“外面一些人听到了瞿鸿机放风。”

“他放什么风？”

“他说老佛爷对庆王很不满，用不了多久就会罢免他。”停了停李莲英又说“现在军机大臣只剩下庆王和瞿鸿机两个人了，如果庆王再不在了……”

慈禧仍不吭声，只是脸色变得阴沉了。

“瞿鸿机最近还跟维新派报纸《京报》来往密切，《京报》可是总跟朝廷较劲呀。”

慈禧脸色更加阴沉。对李莲英的话她是比较相信的。她认为他是太监，与外臣很少接触，所以他的话是比较公允，符合事实的。他对自己也一直忠心耿耿，不会跟自己说假话。

不错，李莲英说的有一些是事实，但他也有目的。庆王和袁世凯各给了他一大笔银子，让他在慈禧面前说瞿鸿机和岑春煊的坏话。李莲英早就受过庆王、袁世凯的各种好处，他的母亲去世，袁世凯就送他四十万两白银做奠礼。但瞿鸿机和岑春煊却以清流自居，不给他送礼，他的心是向着奕、袁，而对瞿、岑不满。

又一个事件生了，广东生严重匪乱。奕劻和袁世凯觉得是天赐良机。袁世凯立即与两广总督周玉山联系，周玉山是他的亲家。袁让周向朝廷提出自己老迈体弱，力不从心，请朝廷派得力大员接替。

庆王接到周玉山的请求后，立即将周的奏折上报给慈禧。慈禧召见奕劻和瞿鸿机两位军机大臣，商讨此事。

“广东生匪乱，你们看该怎么办？”慈禧问。

“应严令两广总督周玉山，全力剿匪。 。”瞿鸿机说。

“周玉山老迈体弱，恐怕力不从心啊。他自己请求换人呢。”慈禧指指桌上的奏折说。

“是啊，应该派更得力的人员去。广东是朝廷的主要财源地，事不宜迟呀。”庆王说。

“那你们看派谁去好呢？”慈禧又问。

瞿鸿机思索着……

庆王答道“臣以为朝臣中若论带兵剿匪，袁世凯、岑春煊最为得力。而岑春煊更为合