戚九听王小鱼如此说话，吓了一跳，急忙连连摆手，口中说道“王姑娘万万不可如此说话，在下愧不敢当。许大人位高权重，再过数年，只怕已经做了锦衣卫指挥使。在下只是军户出身，无职无权，离着许大人差得远了。好在只有厉大哥和慕容姑娘听到王姑娘说话，若是被旁人听了去，在下非得成为笑柄不可。”

戚九话音方落，厉秋风脸色一变，压低了声音说道“小心，外面有人来了。”

慕容丹砚和戚九此时也听到了门外传来极轻的脚步声，心下一凛，齐齐转头向门口望去。只听门外有人恭恭敬敬地说道“厉大人，晚饭已备好，请问大人是到前院吃饭，还是将饭菜给您送到屋里？”

厉秋风心想来人必定是许鹰扬手下的锦衣卫，听此人走路之时脚步沉稳，武功想来不弱。他站起身来，快步走到门口，伸手将屋门推开，只见门前站着一个青衣人，约摸三十岁年纪，见厉秋风推开屋门走了出来，他急忙微微躬身，神情甚是恭敬。

厉秋风拱手说道“多谢大人关照。咱们就在屋中吃饭，不到前院打扰许大人了。”

青衣人笑着说道“许大人方才已出了庄子，临走时吩咐咱们一定不能慢待了厉大人和三位朋友。”

厉秋风摇了摇头，口中说道“厉某已不再是锦衣卫百户，是以‘大人’二字，再也休提。”

青衣人急忙拱手说道“厉大人太客气了。在下这就去将饭菜给厉大人送来，请厉大人和三位朋友稍候。”

待到青衣人离开之后，戚九若有所思，口中说道“眼下已是戌时，许大人这么晚还要出去，想来一定是有极要紧急的事情处置。”

王小鱼听戚九说完之后，将嘴一撇，一脸不屑地说道“戚公子，你不要张口闭口便是许大人许小人，听着太过肉麻。”

戚九大感尴尬，却又不想与王小鱼争辩，只得苦笑了两声。厉秋风见戚九一脸为难的神情，急忙抢着说道“此事由许鹰扬主持，咱们倒少了许多麻烦。今日奔波了一日，咱们饱餐一顿，再好生歇息一晚，明日一早再作计较却也不迟。”

一夜无话。次日天还未亮，厉秋风和戚九便已起床收拾。两人刚刚结束停当，慕容丹砚和王小鱼便来敲门。四人见面之后，王小鱼笑道“厉大侠赶走了冯铁嘴，使得他没讲完西山一窟鬼的故事，略略有一些可惜。昨天晚上我和慕容姐姐说了半天，想知道王秀才最后是否从熊老大、李乐娘等人手中逃了出来，最后还是摸不到头脑。”

厉秋风微微一笑，口中说道“王姑娘，其实西山一窟鬼的故事并非冯铁嘴想出来的，厉某在京城高梁河的茶馆酒肆流连之时，曾听说书先生讲过一段与西山一窟鬼差不多的故事。王姑娘说不晓得王秀才最后是否从熊老大、李乐娘等‘人’手中逃了出来，只怕这话有一些不妥。其实熊老大和李乐娘等‘人’都不是人。李乐娘是厉鬼，熊老大一伙都是野兽成精。其中熊老大是一头成了精的黑熊，陆老二是一头鹿妖，侯老三是一只野猴怪，杨老四则是一只山羊精。李乐娘和熊老大与王秀才纠缠，是因为他们想吸了王秀才的阳气，助自己成仙。陆老二、侯老三和杨老四不敢奢望白日飞升，只是想着将王秀才吃掉。后来南华真人的弟子白眉道人路过，收服了这些厉鬼和妖怪，救了王秀才的性命。”

慕容丹砚和王小鱼听厉秋风说完之后，这才松了一口气。二女昨夜因为猜不出王秀才最后的下场，心下颇为焦虑。王小鱼甚至气鼓鼓地说道“此间事了之后，咱们一起去将冯铁嘴捉住，逼他将西山一窟鬼的故事说完。否则只怕我不只吃饭不香，连觉也睡不着了。”

只是厉秋风说完之后，王小鱼皱了皱眉头，口中说道“李乐娘是厉鬼，白威、李妈妈、青媚、李夫人、李锦又是谁？”

厉秋风道“这些都不是人，而是冤魂。白威是一个读书人，被