对徐锐来说，同宏威皇帝的那场谈话其实也是他对自己的一场拷问，直到宏威皇帝问他愿不愿意出仕做官的时候，他才终于想清楚下一步究竟该做什么。

人活一世，草木一秋。

虽然他来到这个世界充满了疑点，但他不愿去想，既然上天给了他选择的机会，那么这一辈子他便不打算再为别人而活。

世界之大，精彩之事何其丰富，何必再做一个冰冷的战争机器？

这一辈子，我徐锐当抛开所有牵挂，活出自我，活出人样！

在想通未来的一瞬间，徐锐只觉阴云散去，天空豁然开朗。

然而，开朗归开朗，有些令他头疼的事却还是必须要去做的。

一场大战下来，死伤无数，最痛苦的其实是活着的人。

这几日北武卫虽未入城，但阵亡将士的名单早已上报，兵部已经按照惯例通知家属，抚恤遗孤。

几家欢喜，几家愁。

平安归来的自然敲锣打鼓，战死他乡的却如同末日。

徐锐虽说见惯了生死，却历来不愿多参与这种事，但这一次有几个人他是避不过去的，无论是杨渭元徐方还是二狗，他都欠着一份人情，现在到了还人情的时候。

二狗家在西北，此时自然无法探望，杨渭元是自己的义父，等办完正事就要回家，也不着急，所以徐锐第一个便去了徐方的家。

徐家败落之后，徐方作为徐家最后的家奴，被杨渭元安排进入军中，他本可就此脱了奴籍，可因为徐锐还在，这个老实人仍旧以下人自居。

为了离徐锐近些，徐方把家安在了戎扬胡同，与靖武侯府仅隔着一条小河，然而河那边轻歌曼舞，河这边确是脏乱不堪。

国家分裂，连年征战，催生出了许多阴暗的角落，戎扬胡同便是其中之一。

这里住的大多都是伤残军人，或是军人遗孤，失去了家里的顶梁柱，又花光了朝廷的抚恤，让这些挣扎在最底层的人们铤而走险，变成了小偷强盗和暗娼。

第一次来到这里的徐锐被这里的肮脏深深震惊。

他虽然出身在贫民窟里，但两个世界之间的文明差异让同样的贫民窟出现了本质的区别。

刚刚踏入这个胡同，一股难以形容的恶臭便扑鼻而来，地上的积雪无人清扫，家家户户的污水随意倾倒，再被众人一踩变成恶心的黑色碎冰，散发着难以形容的恶臭。

巷子口，一个没有四肢的花甲老人就躺在恶臭的黑冰之上，面容十分空洞，若不是眼珠子时不时地转上一转，徐锐都要以为那是一具尸体。

老人的怀里支着一只讨钱的小碗，显然这个高度伤残的军人已经被家属当做了乞讨的工具，如此凄凉的晚景着实令人唏嘘。

徐锐在老人身边停下脚步，想了想，把刘异刚刚给他的几个铜子都掏了出来，一股脑放进了老人的碗里，老人默默看着天，一动不动，似是根本没有看见这一幕。

徐锐叹了口气，向巷子里走去。

在他掏钱的时候，几个六七岁的孩童就躲在一边，面孔麻木地可怕，两只眼睛却是死死盯住碗里的钱。

那眼神徐锐太熟悉了，为了生存，他们已经变成了泯灭人性的野兽。

果然，徐锐一走，孩童们顿时一拥而上，把装着铜子的碗扒了个干干净净，就好像被野狗舔过一般。

徐锐对这一切视而不见，也不在意他们鬼鬼祟祟地跟着自己，在他看来可恨的并不是人性，而是该死的战争。

以徐方的军饷和军功，他本不必住在这种地方，但他还是选择了这里，原因当然只有一个，那就是为了他的少爷。

为了少爷，他不惜搭上了性命，又怎会在乎住得差些？

听徐方说，杨家的夫人和少爷都对徐锐很苛刻，动辄打骂羞辱，甚至连温饱都难