郑若曾还在心里琢磨，那边沈明臣兴致勃勃的捧着一个纸包过来，“来来来，尝尝，食园长生果……没听展才提起过啊！”

“展才称其花生，也不知道典出何处。”茅坤剥开一个丢进嘴里，“现在但凡是番地产物，都挂了个钱家、食园的名号！”

“汪五峰得封靖海伯，但民间还是将展才与博望侯相较。”沈明臣边吃边说“坊间还传闻，当年展才发现辣椒……这才一心要开海禁通商……哈哈哈！”

郑若曾也忍不住笑了，钱渊在东南有很多张脸谱，被海商视为“财神爷”，被官场视为“名将”，被倭寇视为“扫帚星”，被士卒视为“钱砍头”，但在民间被称为食园之主……用钱渊本人的话说就是“吃货”。

吃货这个名头，再加上这些年东南民间渐渐富庶，使得钱渊的名声比前些年有了不小的变化……当年“钱砍头”可是能止小儿夜啼的存在。ii

就在海市里闲逛了一个上午，直到肚子饿了，三人才起意离开，在海市门口撞见了宋继祖。

“宋同知。”

“鹿门公、开阳公、句章公。”满头大汗的宋继祖一边不顾体面的摇着蒲扇，一边行礼，“适才眼拙……”

“好了，好了。”沈明臣笑道“你先忙着吧，回头再叙。”

宋继祖在宁波府地位不高，主要负责威远城、码头、各处商市、镇海县城扩建管理诸事，被临时遣派到杭州府来负责海市，也算胡应嘉用对了人。

但宋继祖也被视为钱渊一党，当年他身为镇海知县，就是得钱渊举荐升任同知的，这些年勤勤勉勉，很得人心。

迟疑了下，宋继祖走得到郑若曾身边，轻声道“前几日回镇海，粗略算了算……五月份税银可能激增。”ii

“约莫多少？”

“至少十五万两。”宋继祖低声道“设置海市，对海贸推动颇有益处。”

郑若曾看似无意的点点头，寒暄几句后转身离去。

“记得之前伯鲁兄提过，今年平均每月税银需达十三万多两，十一月份税银不低于十六万两？”沈明臣好奇问“是陛下的意思还是内阁的意思？”

茅坤嗤笑道“若是陛下，如何会批红时胡克柔外放宁波知府？至于内阁……”

“错了错了。”沈明臣失笑道“华亭、新郑可不实指派不动展才。”

“是和户部尚书砺庵公。”郑若曾摇头笑道“展才在信中颇为忿忿，砺庵公去年举荐平泉公调任户部侍郎。”ii

“对对对，有这事。”沈明臣哈哈笑道“想必展才憋屈的很，被逼着应下的，说起来胡克柔还帮了忙呢。”

“憋屈是憋屈……”郑若曾低声呢喃，但被逼着应下……就未必了。

三日后，茅坤因为叔父过世回乡奔丧，沈明臣因侄儿沈一贯今年赴乡试暂留杭州府，只有郑若曾一人启程沿水路往东回镇海。

站在船头，郑若曾低头盯着流淌的河水，水面上波澜起伏不定，正如他如今的内心。

这两个月来，他和钱渊依旧保持着极高的通信次数，也常常提起胡应嘉设置海市事，看起来正常，但实则很不寻常……郑若曾考虑过要不要接下来在信中提示一二。

你总不会忘了去年咱们在随园前院聊天的内容吧？ii

那天也没喝酒，你钱展才不至于全忘了吧？

那日胡应嘉放了钱塘高家一马还能说是初来乍到，后来对潘家、陈家的船队毫无阻碍已经有点古怪了，再到设置海市，将大量钱渊旧部召来出任管事……郑若曾开始怀疑胡应嘉和钱渊之间是不是有隐秘的联络。

这些只是线索，最关键的是，郑若曾清晰的记得，去年自己因曾铣昭雪平反事入京，曾经在随园和钱渊讨论过东南走私复起，后者随口说出理应在苏州、杭州这些能借助南北运河的大城