他与蘅笠同一年国试，取得了文武皆八段的傲人成绩。

迈入仕途后，凭借出色的头脑和高明的手段，一路平步青云。

而任沅桢最出众的能力，在于他无人不称颂的待人接物之道。

连在官场逛荡了半生的老狐狸，都称赞这任公子真乃七窍明澈、八面玲珑。

从京中一句俗语中，便可略窥一二。

京都公子唯双绝

蘅身一笠，含霜履雪，如凌然惊鸿；

沅而归桢，冰清玉润，似翩跹长虹。

婉妍不过那日在朝堂上与任沅桢有过一面之缘，除去对他相貌与姐姐酷似的吃惊外，便是对他只言片语间便透出的礼节而记忆犹新。

这爹心思狠辣，老谋深算；儿子心思细腻，善拉拢人心。

这一对配合默契、为官场而生的父子俩，加之几十年的根基，任家在天权国的朝堂之上，早就稳如泰山。

别说任家是陛下表面上最信任的家族，就是陛下对任家起了疑心，一时间要铲除在朝廷上盘根错节的任党，都是一件劳心伤神的事情。

在这任党势力遍布的百官中，不为任党所收拢的官员真是少之又少，也难怪陛下居然会派他们两个少年臣子出来暗查。

宣郢在临走之前千叮咛、万嘱咐让婉妍不要出头。

便是因为若得罪了任家，就是宣郢也保不住她了。

“怎么，害怕了？”见婉妍半天不说话，蘅笠开口问道，声线中居然有一丝轻快。

“是有一些害怕。”婉妍思考半刻后，老老实实地回答，但随即又是话锋一转。

“不过，我害怕的不是如今任党的势力，所谓树大招风，合久必分。陛下不可能任由任党发展下去，所需的不过是一个契机罢了。

真正令我担忧的，是任阁霖这几十年处心积虑谋划背后的目的。”

此话一出，车内方才还轻松的气氛霎时凝重起来。

“你也想到了？”蘅笠沉声问道，声音中的轻快荡然无存。

黑暗中，婉妍看不到蘅笠的眉头蹙了起来。

“嗯。按理说外戚致力于拢权，多是为了扶持某一皇子夺嫡。

可这任贵妃因为身份特殊，因而并无所出，也不能有所出。

那任霖阁这么大的野心，不会就为了过自己一时的官瘾吧？”

蘅笠接过婉妍的话头，冷静地分析下去。

“那便就只有两种可能。

要么他想给天权国换个姓。

要么，任贵妃其实膝下有子，只是将其隐匿。

陛下知不知道有这样一个儿子不一定，但若真是如此，那他们肯定是在为这位皇子造势。”

听到这里，婉妍不由得重重叹了口气，简直不敢想下去。

“若真是如此……那就真的大事不好了。

要知道这任贵妃可是曼珠一族。

曼珠神花乃是并蒂花，所出必是双生子。

可曼珠神花在太阴幽烛衍化之际，曾被阴邪之气侵蚀。

故而曼珠神花的双生子中，极有可能会诞生出极善之物——曼珠神花；也有可能诞生出极恶之物，也就是大名鼎鼎的万恶之源——毒尊沙华。”

听到“毒尊沙华”四个字时，一向收心敛绪的蘅笠，瞳孔瞬间缩小，不自主地屏住了气息。

片刻后，才恢复了正常。

“你…也知道毒尊沙华？”蘅笠努力平静地问道。

黑暗之中，婉妍没注意到蘅笠情绪剧烈的起伏，诚实地回答道

“当然知道啦！拥有决赋之人谁人不知毒尊沙华，这世间最是危险的极恶存在呢？”

又是一阵沉默后，蘅笠才没头没尾地问了一句。

“那你也认为沙华生来便是极恶的吗？”