不多时，小船靠到了蓬船的旁边。

船上的人对萧靖施了一礼，道：“公爷，有京里来的信。除了书信，陛下还画了几张画一并送来了。陛下还传话说，让您一定要认真观赏，勿要负了他御笔作画的心意。”

虽然心里想着“邵宁这小子一定又在故弄玄虚”，但萧靖还是恭谨地接过了那厚厚的一摞纸张。

来人顿了顿，又道：“另外，小人接到驿站的消息说宛儿姑娘在过来的路上了，预计今日天黑前就能到府上。”

听到这话，不仅秦子芊的脸色瞬间就变得很是古怪，就连夏晗雪的脸上都有了些似笑非笑的表情。

萧靖还没回答，刚刚跃上小船的秦子芊便轻声叹道：“总是有那么多人来来往往……就算我不在，这个家里应该也会很热闹吧。既如此，我便出去走走，反正离开十天八天的也不会惹人挂念。”

她的声音不大，却刚好能让蓬船上的人听到；因为她是面向岸边的，所以旁人看不到她说话时的神情。

萧靖苦笑着摆了摆手。船夫会意，撑着船篙轻摆船头向岸边驶去。

待小船荡开两丈远，萧靖忽然朗声道：“你去采访可以，但不要跑太远，最多半个月便要回来。若你逾期不归，就算你在天涯海角我也要派人去将你找回来！到时家法伺候，可不要怪罪为夫！”

秦子芊这才回头白了萧靖一眼，有些着恼地喊道：“要你管？”

说罢，她再次扭头朝向岸边，似乎连和萧靖多说几句话的心情都欠奉。

不过，没过多久便有悠扬的曲调飘进了萧靖的耳朵里——声音来自小船的方向，是子芊哼起了曲子。

萧靖稍稍蹙眉听着这声音，随即竟有些恍惚——这不是两人第一次外出采访时她在车厢中哼唱过的旋律吗？

不知过了多久，夏晗雪的笑声打断了萧靖的思绪：“夫君别痴痴地看着了，表姐都快到岸边了。”

萧靖这才回过神。夏晗雪走过来轻轻倚在他的身旁，柔声道：“夫君也是知道的，表姐就是这样的人，哪怕心中感激也不会挂在嘴上。”

说着，夏晗雪郑重一礼，又道：“表姐不是耐得住寂寞的性子，过不惯在一处闲居的日子。要不是夫君默许她兼着附近分社的记者也不干涉她外出采访，表姐非要憋出病来不可。

不光这样，夫君还一直惦记着她的旧伤……大夫说表姐不宜长期舟车劳顿，您便派人暗中跟随着她，又每每和她约定时日，免得她一时兴起过于操劳伤了身子。这些年多亏了夫君，表姐才能过得这样开心，妾身在这里替她谢过您了。”

萧靖哈哈大笑道：“雪儿不必致谢，我也是不忍看着子芊虚度光阴。她是天下最好的记者，能写出这世间最好的报道，又岂有让她困居浅池的道理？哪怕她不愿出门，我也要想法设法地把她赶出去，何况她自己也想出去闯荡呢？

至于身体，我相信子芊会有分寸。我们一家人要长长久久地一起生活下去，她也知道自己不是年轻的时候了，应该不会乱来的。再说……”

他朝着夏晗雪挤了挤眼睛，道：“你又怎知子芊私下里没有谢过为夫呢？”

红着脸的夏晗雪轻推了他一把，啐道：“都这个年岁的人了，说话还是没个正形，难怪宛儿妹妹的事一直悬着。妾身多嘴问一句，夫君不想给她一个名分吗？”

何宛儿每年都会借着“看望萧靖孩子”的名头来府上住上一两个月，但明眼人都知道她是为何而来的。

于是，萧靖便犯难了。

名分什么的，不是他不想给，而是何宛儿不想要。

萧靖曾几次提及名分的事——虽然两人相处时并未逾礼，但宛儿的心意他却十分清楚，他也不想让快四十岁了还在独处又整天往自己府邸跑的宛儿被世人指摘。

但是，宛儿每次都