孩，即刻把儿子扶起，一起走向回家的路。

素芬心里估算着怎么对家人说。他们都为秋生上学付出太多，难道还要让他们继续付出吗？作为母亲应该承受儿子的不幸带来的打击，作为妈妈应该为孩子的一切承担后果，作为女儿应该为家庭承担责任，不是让家人无限的为自己尽义务。

“孩子大了，是该上学，这个耽误不得。”素芬的爹说话。“对于孩子来说，再穷不能饿孩子的肚子，再缺不能缺孩子的教育。”

“但张铁柱要的东西我们给不起。”不要想满足贪婪，那根本满足不了。

“那还是卖房子吧。”素芬的爹斩钉截铁地说。任何事都怕认真，人认真啥事都好办；什么问题都怕执着，人执着什么问题都好解决；一切困难都怕专注，人专注什么困难都好战胜。

“卖房子？现在谁有这个能力买呀？再说，随着孩子的长大，将来住什么地方呢？”让一个母亲无法设想孩子的将来是一种错误；让一个女儿无法面对双亲的现在是一种失败。

“卖房子嘛，还是由素民去跑。看谁有这个意思想买，价钱可以便宜一点。至于孩子将来住的地方，也不用担心。我与你妈在房子边搭一个棚就行了，只要能遮风遮雨就行了。”素芬的爹妈好像是早就打定了主意，谋定而后动。

“爹，这怎么行，要住棚子也由我与秋生去住。”担当不只属于男人，女人也有脊梁。

“不，由我们去住。”弟弟表明态度；如果让女人去扛起一片天，那男人该做什么。

“好了，大家不要争了。我与你妈这老骨头硬得很，不用担心。再说房子卖不卖得出还是个问题。”男人只要愿担当，会贡献出肩膀。

姐弟二人听当爹的这么说，不好妄言；但他们各自心想，绝对不让二老去住棚子；爹妈已经承受大半辈子的折腾，怎么能让他们晚年还经受风雨！

今天已经跑一整天，弟弟跑累了腿还是没有找着买家；迎着破晓的晨光出发，带着倦怠在夜晚的黑幕下归来。人可以自己走出一条路，脚下的足迹有人跟随，你不但开辟道路，还方便别人。他想明天到别的镇去找一找；怀抱希望离开，带着失望回来！人总是得有希望，尤其在困境中更需要它的力量；人总是得有方向，特别在迷茫时更需要它的指引。大家坐在桌子旁，静默无语。外面的桉树沙沙地作响，惊悸了栖身在它枝桠的鸟儿，展翅飞向漆黑的夜空，打了一转，重新回到自己温热的巢。桌上那盏油灯，极尽地燃着，好似要燃尽最后一节灯芯。一阵秋风拂来，想熄灭这孱弱的光亮，想毁掉人们心中朴素的愿望。

29

在大家都在沉寂的时候，听到敲门声；打开门一看，是另一个生产队的李德旺和一个陌生人。此人叫郑元江，是另外镇上的人，想要买房子。这不是锦上添花，是雪中送炭，在危难的时刻有人愿意助一臂之力，这不得感激涕零。只要有人帮你，你得接着；不然没有人愿意帮你。此人亲切和善，对素芬开出的条件全盘接收。素芬在高兴之余，还是有点疑虑，另外镇上的人来我们这儿买房子干什么？在他亲善的笑容下面是否包藏着祸心？人总记住危急时伸出的手，忽略是什么在控制着它。

对方想把房子全部买下，素芬他们只卖了两间。

她心里还有一件事放不下，上次去学校的时候，有人欺负秋生。孩子怎么与人相处？幼时懂得与人为善，长大才会有人为伴；怎么做才会获得别人的尊重？只有做到尊重别人，才能得到别人的尊重。一些基本的问题不能妥善的解决，会在小孩的心里留下阴影。孩提时落下的阴影，会伴着人的一生到坟墓。

“你知道朋友是什么吗？”

“不知道，朋友就是朋友。”

“朋友是在你需要的时候，他能帮助你；在他需要的时候，你能帮助他；需要是朋友