窦太后临终的话，如同梦魇一般，无时无刻不困扰着邓绥。

她仿佛身陷迷雾重重的森林，黑暗之中有一双眼睛正紧紧的盯着她。她努力想要拨开这团迷雾，看清那双隐藏在黑暗中的眼睛，却怎么看不清楚。更可怕的是，这个潜伏在黑暗中的敌人已经蠢蠢欲动，迷雾的森林中杀机四伏。

八月初二，是大汉皇帝邙山祭祖的日子。刘肇携文武百官、后宫妃嫔与皇子公主，在羽林军的护卫下，向邙山进发。龙辇凤舆，旌旗浩荡。

刘肇与阴皇后同乘一辇，两人正襟危坐，却相顾无言。

经历了这许多变故后，刘肇与阴皇后再也无法回到从前的亲密了。但他仍怀念她曾经给予自己的温暖与柔情，行至半途，他装作无意的握住了她的手，却发现她的手出奇的冰凉，一如她现在的眼神，没有任何温度。

半日后，车马抵达邙山行宫。

刘肇放心不下怀着身孕的邓绥，怕她舟车劳顿，一下龙辇便匆匆赶去邓绥的行宫。阴皇后伫立在后面，默默目送他匆匆离开的背影，两只手紧紧攥住了帕子，恨不得将它撕碎。

入夜时分，阴皇后秘密召见了随行的郑众。

“不是说万无一失吗？为何邓绥一路毫发无损的到了行宫？”昏黄的烛光下，阴皇后神色阴沉的质问道。

郑众惶面带惶恐之色回答道“皇后殿下息怒，是老奴大意了！老奴来之前也责问了蔡伦，那药确确实实已经放了进去，老奴猜测问题应该是出在马的身上······”

“何意？”阴皇后紧盯着郑众问道。

“殿下有所不知，那两匹马是由当年俘获匈奴的战马驯化，匈奴人的马，吃的是肉，喝的是血，与我们中原食草而生的马匹体质大相径庭，所以那药，估计没起作用······”

阴皇后听罢，眉头深深蹙起，若有所思的看向郑众，幽幽道“那个蔡伦，果真可靠吗？”

郑众听出了阴皇后的弦外之音，立刻回答道“殿下，老奴是看着蔡伦长大的，对他更有再造之恩，他从未违逆老奴之意。更何况，他老父的性命还握在老奴手中，蔡伦是个至孝之人，老奴可以项上人头担保，蔡伦绝不敢背叛！”

果然老奸巨猾，阴皇后暗自思忖道，即便对于自己的心腹之人，尚能以至亲性命相要挟，何况旁人。尽管阴皇后从心底里鄙夷郑众的为人，但眼下她并没有更好的选择。为了拔掉邓绥这颗眼中钉，阴皇后不得不与这条毒蛇结盟，他的老辣狠毒刚好可以为己所用。

阴皇后于是道“既然郑大人这么说，那我就不多问了。只是可惜了一个这么好的机会，若是回到宫里，想再寻机会下手，恐怕就没这么容易了······”

只见郑众嘴角微微一动，脸上似笑非笑，用沙哑的声音低语道“殿下不必忧心，老奴已经备好后手了······”

清晨的第一缕阳光照进了邙山，巍峨的云峰刹那间峭壁生辉，满山苍翠，连绵起伏宛如卧龙，那旭日便如同巨龙吐出的火珠，庄严雄伟。

这是光武帝的安息之地。

祭坛便设在在邙山脚下。文武百官齐列两侧，刘肇带着阴皇后，身后率领众妃嫔与皇子公主，一步一步走上祭坛，以至诚之心祈祷大汉国泰民安，风调雨顺，千秋万代。祝祷祭祀完毕后，刘肇遂命启程回宫。

车马尚未行出邙山，祸事便发生了。

刘肇在龙辇中正闭目养神之际，忽听得身后传来一阵尖叫和嘈杂声，刚要掀开车帘询问，就看见朱奉火急火燎的跑上前来，高喊道“陛下，不好了！邓贵人出事了！”

刘肇大惊失色，不待龙辇停稳便急不可耐的跳了下去。只见邓绥所乘的凤辇被两匹御马拉出了队伍，其中一匹马正高高扬起前蹄，凄厉的嘶鸣，另外一匹马似乎也受了惊吓，疯狂的向另外一个方向拉拽。