6月25日，舰队经过长时间的航渡已逼近切尔卡瑟。参谋部沿着宽阔的提尔涅河建立了一连串兵站。接近切尔卡瑟意味着在那里将会爆发惨烈的遭遇战。

罗兰下令蒸汽炮艇散开，在舰队周围形成警戒圈，一旦发现可疑的军队和船只，就立刻消灭。

河畔遍布浅滩、沼泽，舰队准备了大量平底的蒸汽突击艇，由骠骑兵、龙骑兵和甲骑兵组成的突击群分批脱离拜耶兰登陆舰队，在陆地展开奔向切尔卡瑟。

由于附近没有合适的港口，也不清楚敌人的具体位置，骑兵的投放是分批进行的。

在进入迦南外围防线以前，拜耶兰骑兵部队和蒸汽炮艇要驱逐敌方哨戒和沿河炮兵，确保舰队在航行过程中不会遭到伏击。

与此同时，拜耶兰骑兵还要尽快掌握战场情报，对巨像发起攻击。这超越了时代和人类认知的巨物甚至可以把河水煮沸，把整个航行中的舰队都烧成灰。

黄昏时分，舰队接到前哨关于切尔卡瑟战斗的通报，进入临战状态。所有蒸汽锅炉全部升火，浓浓黑烟腾空而起。夏季的提尔涅河水流湍急，呈一字纵队前进的蒸汽战列舰张起防弹网，多余的帆缆和索具被拆下，桅杆用细钢丝绳拉紧。装满沙子的沙袋环绕舰桥河炮位垒起，做最大战斗准备。

根据调查员可靠的情报，迦南巨像拥有恐怖的火力。

完成所有战备动作后，罗兰按预定计划临时接管全军指挥权，艾露莎·瓦尔基里、西迪厄斯·维兰诺伊、威廉·德·拉莫尔伯爵、维尔纳·奈格里等拜耶兰、邦联将帅集合，确认战斗部署。

前线战报非常简短：“敌巨像、军团已对切尔卡瑟展开攻势。周围水域、地域无异常。”

罗兰闻听，脸上露出一丝微笑。

“六心不定，输个干净。”

迦南主力云集，却将本应迎击拜耶兰的巨像用于扫荡切尔卡瑟的起义军。诚然，切尔卡瑟是重要的，摧毁那里的设施和军队会大大增加拜耶兰登陆作战的难度；但是，投入神之手和巨像进行扫荡就失去了战略上的主动权和情报优势。

晚7时20分，西迪厄斯和艾露莎准备登上突击艇前往岸边。两人共同指挥最好的骑兵部队执行突袭。这个艰巨的任务原计划由格里菲斯执行，而西迪厄斯和艾露莎，甚至包括罗兰本人则是要在面对萨洛里安的战斗中为格里菲斯支援。

罗兰早就在调查萨洛里安与隐者的关联，怀疑就是他伪装成隐者，召集聚会、引导邦联等叛乱集团；这样一位拥有魔法、虚境的生命织缕和造物主三个途径权柄的至尊，还是许多势力幕后的阴影，一定会在危机的紧要关头暴露他的目的。

但是，谁也没料到他的底牌如此疯狂。『败者食尘』的人格侵蚀和世界毁灭二选一的结局，已经让原本的布局失去了意义。

巨像巍峨的轮廓在云中时隐时现，焚烧燃起的火光像一路点亮的明灯，给全军标明了突击方向。嘈杂的灵能波纹让回音充斥着不可辨认的杂音。

舰队升起信号旗，用灯光信号通知全体人员进入战斗位置，以战舰左舷作炮击准备。

“如果格里菲斯回不来，这里所有的牺牲都会失去意义。”艾露莎在登上突击艇前又争辩了一句。

西迪厄斯扫了她一眼：“噢？既然没有意义，那你还在意牺牲做什么？”

“……”

罗兰微笑着让两人别争了。原本，他对于计划失控非常烦躁，但是，临近最后的决战，他反倒平静下来了。

英雄确实能推动历史，但是，起决定性作用的还是历史的进程。

三十年的布局，三千年的抗争，到了分晓的时候了！

罗兰大手一挥：“现在是7时25分，向全舰队和全军发出命令：