做不出什么有效的抵抗措施来。

金声桓感到形势变得更加乐观了起来，中间行军确实是极难，但攻城，消灭区区数百穷途末路、缺衣少食的残贼，应当是废不了太大功夫的。

他这时才对着董源说道：“流贼应对失措，我看亡之在即了。也是多亏了董先生高明，才让我兵能飞报此捷。”

董源挥挥手，也装模作样答道：“哪里话、哪里话，我只不过是做了一点小小的工作嘛！”

竹溪县城连护城河都没有，流贼也未在城墙下挖掘壕沟。因此明军不费吹灰之力，便逼近了城垛，那城墙又低矮得过分，一下子便有不少官兵已经攀上了城墙，准备顺势攻入城中了。由于破城后可以纵兵大掠的许诺，这些官兵们也是人人双眼发光，正打算将此前泡泥水的一肚子怨气，发泄到流贼身上。

可正在此时。

城垛上的官兵们猛然惊呼了起来，本来城头稀稀落落只有十几人的流贼，突然冒出了多上好几倍的守兵。

这些流贼披挂着茅草，伏身在矮墙之后。直到官兵登上城头后，才突然反击。他们多手持刀牌，一手盾牌、一手短兵，虽然没有穿戴铠甲，但在城头上作战，却比官兵灵活许多。

特别是此时城头积水极多，易于滑倒，官兵几无立足之处，在流贼反击下，猝不及防，立刻便有十几人或被流贼斩杀、或从城墙上摔落了下来。整个攻势，受此影响，也为之一遏。

金声桓大吃一惊，此前流贼的表现已经让他心中认为，流贼将领军略水平极低。因此这次攻城并没有做仔细的布置，满以为能够一鼓而下。此刻遭到流贼的反击，才猛然发现，事情十分棘手了。

“扛住、扛住啊！”

城头上的一名左镇总旗，手上提着长刀，一面同一名只穿着件破布烂衫的流贼厮杀在一起，一面呼喊城头上的左军官兵守住阵脚。他自己穿戴着布面甲，对面的流贼好几次砍到了他身上，但都没有造成太大伤害。趁着流贼的攻击又一次被甲叶挡住的间隙，那总旗反手一刀，便将流贼的脑袋割断了，鲜血喷涌的他满脸都是。

城上的其他官兵见到这一景象，士气多少有些回升，总算稳住了阵脚，准备发挥装备上的巨大优势，摧毁流贼的这次反攻。

但很快，另一名流贼便冲杀过来。他腰间挂着把腰刀，手上则提着长矛，一脸怒涛蛟龙般的虬髯胡须，看着便骁悍无比，自然便是负责留守断后的刘宗敏了。

刘宗敏手中的长矛狠狠刺中那总旗的小腹，但由于布面甲的阻挡，刺入不深。但刘宗敏动作极快，他随即便放开了手中的长矛，拔出腰刀，将两人距离拉到极近的范围中。左军总旗忍着痛，横刀斩去，却让刘宗敏以极大力量用腰刀磕开了去，之后刘宗敏一手将那总旗的长刀抓住，另一手便挥动腰刀，将左镇总旗的一张脸都劈开了。

刘宗敏在闯营之中，最为骁悍，便是素以勇猛著称的两头猛虎，绰号一只虎的李过和绰号二只虎的刘体纯，也远不及刘宗敏。他一杀上阵去，立时便改变了城头上混战的格局，明军官兵为之胆寒，接连败退，又有十余人或被杀、或坠城。

这次突围，刘宗敏仅带百人，要且战且走、阻击金声桓的大军，又要尽量多的保存闯营老本劲兵，可以说是一个极端困难的任务了。

他也考虑过放弃竹溪县城不守，利用雨后山地难行的优势，在山道间伏兵袭击左镇。

但是，山道伏击，特别是以如此少的兵力，风险实在太大。虽然这能够在一定程度上抵消左军的兵力优势，可是一旦袭击失败，刘宗敏绝无把握，能够从乱局之中将闯营的老本劲兵带回去。

如今闯营只剩下这么一点核心兵力，每一个人都是极为重要和宝贵的种子。刘宗敏和李自成一起起兵，纵横天下已有十年，更是深悉这些种子，对于未来扩建大军的重