德·布戈涅子爵府邸的舞会一直持续到很晚，快两点钟的时候，按照舞会的通行惯例是要跳最后的舞曲了。对于最后一支舞应该跳华尔兹还是波尔卡舞这个问题，围绕在阿图瓦伯爵殿下身边的人们经过激烈的讨论——虽然有那么多身份高贵的男士，但在这件事上起了决定作用的却是美丽的德·西蒙侯爵夫人的提议——之后，一致认为应该跳能够充分展示年轻人活力的戈蒂雍舞，而且不应该把人数限制在八个人里。

换言之，遵循着伯爵殿下的旨意，当戈蒂雍舞的曲子响起来的时候，整个第二、第三和第四大厅都成了跳舞的人的海洋。这大概是路易有生以来见过的最盛大、最灿烂也是最让人陶醉的大型舞会了水晶灯的光芒照耀着金碧辉煌的大厅里的每一个人，乐队奏着最动听的音乐，那声音肯定能够传到一公里之外，惊飞落在树枝上的鸟雀；男士们各个神采奕奕，女士们容貌光彩照人，所有人都尽情地随着乐队的节奏移动，脚下不知疲倦地打着曲子的节拍。他们交换位置的时候如同一道道流光溢彩的绚丽水流，令二楼观看的人和身在其中的人都目眩神迷。

跳最后的戈蒂雍舞的时候，殷勤的主人早已为客人们安排好了丰盛的宵夜，舞曲最后的音符还没有奏完，男仆们就把宵夜送了上来。

这次的宵夜种类比之前中场休息时更加丰盛可以推动的移动式桌子上用无数个水晶杯堆叠出金字塔的形状，里面是金色透明的潘趣酒，这些潘趣酒被别出心裁地点燃了，蓝色的火焰在透明的液体上摇曳；诱人的果汁冰淇淋盛在有着漂亮花纹的杯子里，配上镀金的调羹，放在银盘里端出来，只需要示意一下就有男仆送到客人的手上；除了潘趣酒和冰淇淋之外还有别的饮料英式红茶、杏仁果露和其他果汁，点心有在厨师的巧思之下做成各种形状的精美饼干、令人食指大动的火腿三明治、正好能够一口吞掉的布列塔尼小蛋糕和其他各式的英式蛋糕，每一种都美味无比——简而言之，这是一顿随客人的心意而取用的、堪称奢侈的丰盛宵夜。

在吃宵夜的时候，因为大家都知道根据“地位尊贵者最先离开”这个规则，阿图瓦伯爵殿下肯定会舞会正式结束之前就离开；抱着不切实际的希望，人们纷纷争先恐后地挤入殿下所在的第二大厅里，以求有幸能够和殿下说一句话，得到一句夸奖或者一个眼神——路易甚至看到一位佩戴着勋章的先生不动声色地踩掉了另外一位先生的鞋子，目的只是为了逼迫那位倒霉的先生让出他的位置！

路易原本并不想和其他人一样到那拥挤的第二大厅凑热闹，然而阿尔莱德大概也是被那狂热的氛围所感染，他拉着路易进入第二大厅，在人群之中艰难地挤到了一个勉强能看到阿图瓦伯爵殿下的位置，然后就因为人实在是太多而无法继续靠近了。

“我现在有点明白我父亲的想法和他期望我做的事了，路易。”阿尔莱德一边张望着阿图瓦伯爵殿下所在的方向，一边和路易说悄悄话“只是能够见到殿下一面就能让大家这么激动，那些能够每天随侍在殿下和王上身边的人该有多幸福啊！”

“大概吧。”路易有点心不在焉地回答，因为他比阿尔莱德矮一些的缘故，他必须稍微踮起脚尖才能越过前面的人看到阿图瓦伯爵殿下的身影——平心而论，能够看到尊贵无比的王弟殿下确实让人激动，特别是这位殿下将来必然是下一任的法兰西国王的时候，谁能在看到国王的时候还保持冷静和理智呢？然而伯爵殿下身边站着的人里却有他那位老同学卡利斯特·德·杜兰德子爵，这就让路易的心情很是百味杂陈了。

路易看到卡利斯特的时候，后者正站在阿图瓦伯爵殿下身边，微微侧着身，以一种尊敬的姿态听着伯爵殿下说话——不得不承认，年轻俊美的卡利斯特·德·杜兰德子爵在殿下身边那一群随侍的老年贵族里就像天鹅在野鸭群中一样显眼，看到这