魔脊山镇南关，魔君站在城楼上居高临下地望着不远处联军的阵营。不过二十年的光景，白石河流域腹地的人类诸国都从瘟疫中恢复过来了。他们在凯尔尼斯王国的影响下迅速推行了以圣光教义为核心的诸国联盟。那位号称绯红之剑的凯尔尼斯国王古戈尔·哈格拉斯活出了超出凡人理解的状态，已经七十岁的他，无论在战场上，还是在宫闱之中依然能征善战。觐见过绯红之剑的人类诸国首领，非常惊讶地发现，这位年迈的国王似乎越活越年轻，岁月在他的脸上似乎看不出任何镌刻的痕迹，就连之前间杂的白发和皱纹都消失了，感觉他回到了三十岁巅峰的状态。凯尔尼斯圣光教会，和首都克拉夫堡的议会长老们都将这一切归功于圣光的神迹，他们宣称，绯红之剑是被圣光选中的英雄，他的使命，就是团结人类诸国和树精灵重新缔结远古盟约，一起抵御北方的魔国。

自在境因行事风格和准则理念迥异于各族诸国，彼此终有一战。二十年前，坚树园帝国摄政王就曾尝试串联各国对自在境进行外交孤立和经济遏制。魔君在这些年也一直以为，最终的对手会以树精灵为核心，却没想到，经历了瘟疫打击后的人类诸国，竟然会成为这次围攻自在境的主力。

“老师，城关各出的结界都受到不同程度的冲击和损毁，和前几次一样，有海拉的爪牙干的，也有树精灵的上古魔法，还有矮人的攻城器械。”白谛汇报时，沉稳干练，脸上没有一丝焦虑和惊慌，二十年的岁月，将当初的青葱小伙磨砺成了魔君手下少年老成的参谋将军。

“嗯。绯红之剑，不仅依靠宗教，实质上统一了人类诸国，还纠集了树精灵和矮人，甚至连海底王国的势力，也支持他。也不知道他纠集起这么多路人马许了多少好处。”

“老师，参谋部整合了外交、情报、和商务部的各路信息，已经基本梳理出了此次联合讨伐的基本脉络。”白谛打开文件夹，将一页纸双手递给魔君，而后开始提纲挈领地介绍起这份报告。

二十年前，坚树园帝国发生镜水寒潭之变，摄政王马尔康被废黜，昭仁大帝终于成为真正的掌权者。同一年，圣树安杜尔和神圣森林发生了异变。庇护树精灵的森林生态开始逐渐崩塌。枯萎、凋零、疾病开始肆虐森林。树精灵和高地精灵陷入生存危机。

在镜水寒潭之变夺取东岭关的夜风家族，重启波鲁斯盆地的各出商站，五年间，坚树园帝国由于生活物资缺乏，流出了巨量的黄金、白银等世代积累的财富，用于换取食物、药品、建材和一些基础消费品。虽然高傲的树精灵依然坚持在森林里生活，但谁都看得出来，他们的生活范围在逐渐缩小。神圣森林就像遭到诅咒一样，成片地枯萎。就连神树安杜尔，也在镜水寒潭事变十年之后轰然倒塌。没有外敌入侵，帝国首都以如此形式陷落，这对树精灵帝国造成了致命打击。此后几年，树精灵从这片土地最强大的种族，沦落为悲惨的配角。

原先位于西南，被树精灵帝国肢解和压制的矮人诸国，没有了树精灵的干预，渐渐恢复强族气象。他们依靠着高地壁垒，和锻造、工程技术，正大光明地通过波鲁斯盆地贸易积聚起了国力。虽然各个矮人部落依然没有出现一位强有力的领袖，但总体上已经摆脱了精灵附庸的地位。

随着树精灵势力的萎缩，原先对自在境的威胁也随之解除，就在神树安杜尔倒塌的那一年，东北方的凯尔尼斯王国终于解除了锁国状态，绯红之剑古戈尔·哈格拉斯大帝以推行圣光教义的名义沿白石河逆流而上，用五年时间逐步征服了两岸的人族各国。各国虽然仍旧保留了自己的王室却通过姻亲等方式奉哈克拉斯大帝为天下共主。三年前，就在大家以为绯红之剑征伐的脚步将会随着年龄的原因暂时停歇的时候，哈格拉斯大帝忽然流放了自己的长子，并宣布永远不立王储。他扫清了王子的势力，重新集中了军政