倒之前，”令公鬼挖苦地说着，也坐到地毯上，“大约你们之中的某个人能再说些关于鬼子母的事？”如果不是刚才腿上坐着人，他早就要坐到地上来了。在厌火族人之中，只有首领有椅子，而一名首领的椅子只有在宣布判决和接受敌人投降时才能被使用。

两个女人都识相地闭上嘴，没有再说话，只是不停地调整着披巾和长衫，躲避令公鬼的目光。但是当她们开始说话的时候，又完全变成另一个样子。紫苏顽固地坚持自己的观点，认为独狐陈的鬼子母无意伤害令公鬼，而且可能会为令公鬼帮助，只要令公鬼在公众场合给予她们足够的尊敬。紫苏认为在私下里将听到的一切报告给令公鬼，就能妥善地控制住她们。

“鬼斯兰，你要知道，我不是她们的叛徒。除了纯熙夫人之外，我在见到任何鬼子母之前就已经认识了令公鬼。事实是，在纯熙夫人死前很久，令公鬼就得到了我的忠诚。”

鬼斯兰并不认为紫苏是一名叛徒，相反，她似乎对紫苏的看法更好了。智者们确实对于细作有着自己的看法，这点和其它厌火族人又不一样，但鬼斯兰坚持认为鬼子母像突阕一样不可信任。这就是说，必须将她们俘虏，并让她们成为屈从者才行。

鬼斯兰并没有确切地建议要俘虏枸骨王冠客栈的鬼子母，但意思也差不多了。“你怎么能信任她们，令公鬼？我认为她们完全没有骄傲感可言。当然，除了半夏，她……”鬼斯兰又拧了一下她的披巾。“当一名鬼子母向我表明她像半夏一样有骄傲感的时候，我就会信任她，但在此之前不行。”

令公鬼在大部分时间里只是听她们说话，他从她们的争论里得到不少信息。为了回应鬼斯兰的辩驳，紫苏逐一描述了那个使节团的成员，列举出她们每一个人说过的关于支持令公鬼的话。不过紫苏也承认，这些鬼子母说的话并非都是正面的。梅兰娜和卿月盟鬼子母梦琪都是锡城古国人，虽然鬼子母应该抛弃一切，只效忠白塔，但大约是因为她们已经离开了白塔，所以她们都在担心是令公鬼占领了玄都，并杀死银蟾女王。