庆符县城，西城楼。

李瑕坐在椅子上睡着，再睁开眼，只见天还未亮。

“非瑜醒了？”房言楷正坐在一边，凑着烛火勾填一本册子。

李瑕揉了揉脸，问道：“几时了？”

“寅时二刻，天快亮了。”

“房主簿有事寻我，怎不叫醒我？”

“让你多睡一会也好。”房言楷放下手中的烛火与册子，道：“并非大事，来与你谈谈守城的准备。”

李瑕“嗯”了一声，闻到空气中弥漫着一股另人作呕的臭味。

“这是什么气味？”

“金汁煮开了。”房言楷道：“箭头也已淬过，除了金汁，还熬了两锅苗寨特有的毒药……”

因这场战事，两人之间的关系似乎融洽不少。

房言楷说着城防的准备，指了指案上的一个布袋，道：“夜里韩祈安给你带的。”

李瑕拿起布袋，打开来，里面是鸡蛋。

虽城楼上臭烘烘的气味让人食欲不好，他还是随手剥着吃了。

“城内的人口与粮草都清点好了，伙食我已安排了专人；另外，这是弓手的名册，我已让伍昂带人上城头听你调度……”

房言楷对守城要做的各种安排颇有经验，还在说着。

李瑕因刚睡醒脑子里还是一片混沌，更多时候只是听，回想睡着之前似乎有什么事没聊完。

“对了，百姓全都迁进城了？”

房言楷沉吟片刻，道：“一县之大，岂能短短数日内迁完？许多村落也只能移到高山上。”

“蒙军没有太多时间攻城，为的还是劫掠。”李瑕道，“不能让他们掠到人口与食物。”

“户籍人口皆已安置妥当，偶有遗漏……也并无太多人了，我等尽力了，实已做到能做到的最好。”房言楷叹息着又道：“这边陲之县，诸族杂居，不易治理……”

李瑕听他说得有些含糊，道：“我上任时短，也不宜干涉房主簿的职权，但能多迁一个人就少能死一个人。”

“是啊。”房言楷道，“继续说城防吧，皮甲有些不够……”

两人一边谈，一边下到城头察看防务。

天色渐渐破晓，隐隐似有马蹄声响起。

“蒙军攻城了，准备吧。”

李瑕放眼望去，于微曦之间，见到了城外野地上隐隐约约的轮廓。

有士卒拿起鼓棰，砸在大鼓上，将庆符县从沉寂中唤起。

“咚咚咚……”

~~

“那是什么？”

于柄眯眼凝望，远远的，他看到蒙军的骑兵的阵列前，那一排排踉跄前进的身影。

他能被李瑕选为斥候什长，目力颇佳。

“那是……我们的百姓？”

于柄喃喃一声，喊道：“县尉，你看！”

天色越来越亮，远处的队伍越来越近。

不仅是于柄，城头上的人都可以看到，有六七百的男女老少正被蒙军驱赶着向县城涌来。

这些人各族皆有，最多的却是僰人，穿着破破烂烂的褂子。

哭声已传到城头，混杂着叱骂、惨叫，显得目极是哀惨。

李瑕转过头，看向房言楷。

“房主簿，这是哪来的人？”

房言楷没有转头，也没有说话。

他本已十分憔悴，似乎又苍老了许多。

恍惚之中，天光像在突然间大亮。

城下响起了喊话声。

那是个被驱赶着的汉子在喊，带着哭腔，声音里满是惶恐害怕。

“开城门吧……他们说不开城门就屠光所有人……开城门救救大家吧，不要激怒蒙古人……啊！”

这汉子边走边喊，喊着喊着，声音戛然而止，成了凄厉的惨叫。