“吁！”

骏马被勒住，杨奔抬眼看向面前的汉中平原，胸襟不由为之一阔。

他只觉太遗憾了。

钓鱼城一战未能参与，因他留镇成都；收复汉中一战又不能参与，因他留镇苦竹隘。

如今，终于是等到大帅之令，放弃苦竹隘，调令驻守汉中，为子午关守将。

只听这官职，杨奔已是热血上涌。

子午关在何处？

长安城向南行四十里为子午镇，再十里，便是子午关。

扼汉中、秦川交通之重镇。

据守此关，进可北伐秦汉之故都，退可保汉中无虞。

如今子午关还未收复，但，显然是必夺之地。

男儿立世，必取此等大功业！

……

马蹄声起，宋禾策马而出，立在杨奔身畔。

他本是被留在剑门关驻守，亦是得了调令到汉中。

至于剑门关谁守？

自有利州西路安抚使孔仙派将。

他宋禾，要守的是斜谷关，乃是汉中往秦川另一条道路的出口，北面不远便是五丈原。

比起剑门关，这才是往后迎击蒙军的门户。

宋禾话不多，但决心毕生功业绝不能输于杨奔。

……

两人便这般默默看着汉中平野，待身后的骑兵奔至，方才各自一挥鞭。

“继续前进！赶赴汉中城谒见大帅！”

~~

在这两支骑兵身后的金牛道，许魁亦在赶路。

他麾下都是步卒，出发又晚，已完全追不上杨奔、宋禾。

说来，许魁答复孔仙时，孔仙很生气。

“你知不知道还有一条阴平道？什么？你不知道？你一个利州人你不知道？本将告诉你，那便是邓艾入蜀时走的路。”

“苦竹隘、剑门关的兵力都被调走了你总知道吧？李帅可不仅是兴元知府啊。他还是蜀帅，蜀帅！我一个云城守将一跃升利州西路安抚使，能有几个可用之人？”

“我都说了，只要你肯留下，我与李帅说，他会同意……”

但说来说去，许魁只有一句。

“我想跟在大帅身边打仗。”

~~

而在许魁这只队伍后面，聂仲由刚带兵抵达利州。

他本就是大宋武将，又经钓鱼城一战，得李瑕举荐，已升至兴元府都统……原来王坚的位置。

聂仲由知道，接下来很长一段时间，李瑕将花费心力整顿残破的汉中。

那他便要担负起练兵、守备汉中防御之责……

~~

这数日之间，埋首于田陇的农夫经常一抬头，便能看到有兵马拨赴汉中。

农夫们擦着汗，不由担心这些宋军踩踏了他们刚长出嫩苗的田地。

但没有，这些宋军军纪严明，俱是只顾着行军，偶尔还有将士向他们大喊道：“不必担心，我等将扼守蜀道，保汉中安宁！一起喊！”

“我等将扼守蜀道，保汉中安宁……”

~~

四月二十八日。

蜀帅府，议事堂。

不同于之前旳空荡，这日已是幕僚、武将济济一堂。

“先把书发下去吧。”

“是……”

有吏员捧来两堆书册，开始下发。

李瑕道：“《史记》、《三国志》你们这些不读书的武人，便当故事看也可，若不懂的便互相讨论，若还不识字的，站出来挨打。”

“哈哈哈。”诸将大笑。

但不是这笑话好笑，而是李帅难得开个玩笑，总得捧个场。

李瑕又道：“看了书，不要求你们太多，把地名和它的战略意义都记下。”

几句话间，将领们都领了书，各自