九原城的城池最早是战国时的赵国修建的，是秦汉唐时的军队、粮草集结之地。

这里是秦直道的北止点，也是秦始皇生前最后想去的一个边疆重镇。它最近一次重修还是在唐朝时，称为「受降城」。

城垣高二丈，底宽三丈，顶宽一丈，分南北两城，呈双菱形，名曰「凤凰双展翅」，北城东西长两里，南北长一里；南城与北城相连，稍小些，两城占地一共十五顷左右。

就这样一个不大的城池，却是贯通东西南北的交通枢纽、军事重镇。

张珏得知了忽必烈亲征的战报之后，不仅没有退。反而烧毁了船只，借此击败了元军万户忙古带，之后趁胜追击，尾随着溃兵杀入九原城中。

收复汉中时也是张珏率先杀入城中杀敌夺城。这次九原城正是他北上的目标，最后还是让他以这样的方式占据了。

可惜意义已完全不同，当前这种形势下，此举不是收复，而是坐困孤城。忙古带败走没多久，更多的元军重新包围上来，将城垣围得水泄不通。

若说张珏在南海子码头还有退路可以选择，到这时候算是把自己陷进了绝境。而元军也是没想到他会这样，才会被他打乱了布置。

之后二十余日间，元军一直在持续攻城。因知道唐军无路可逃，元军没有不顾伤亡地强攻，才使唐军能够勉强支撑。

到了十月下旬，河套草原上下起了大雪，天地间一片白雪茫茫。唯有城垣上始终没有积雪，只有透红的、肮脏的冰面。

每天傍晚，唐军士卒都会把同袍的尸体拖下去安葬，把敌兵的尸体剥干净，摆在城头，浇上水。

到了次日，水就会冻结成冰，让城垛更高一点。「呕！」

一名唐军士卒正在拖着尸体，终于吐了出来，之后萎靡地倒在墙根。

站在不远处的刘金锁见了，连忙上前扶起他，嘴里道：「别躺这里，多冻人。我说你都是老兵了，见了尸体还能吐。」

「将军.....我不是犯恶心.....我也不知道怎么回事。」

「是太累了。离乡在外，水土不服，心里焦急，难免不舒服。「都统制程聪走上前来，让人将那士卒扶下去，道：「先去歇着吧，今日火头军弄了些米面，一会就开饭了。」

「谢将军。」

刘金锁闻言便笑道：「米面？那可太好了！尽日吃马肉，整得我肚子老不舒服。」「刘将军来搭把手，我俩把这点活干了。」程聪道。

这个出身钓鱼城的将军身材粗壮，如同木桶，年纪虽大，性格却颇直率，一边与刘金锁搬着尸体，一边道：「刘将军还真是到什么时候都乐呵呵的。」

「那不然。」刘金锁笑道，「眼前这又不算什么难捱的时候。程将军知道吧？当年我从开封回到临安，满以为立了大功要升官咧，结果给老子弄进了那黑漆漆的地牢里，将老子的刺青都给剥了一块，他娘的。现在有这么大一城守着，还有上万的兄弟们一起，怕个驴球。」

「哈哈哈哈。」

程聪大笑不已，也举例几个平生艰险的经历。

「现在这情形就好比当年蒙哥刚到钓鱼城的时候。不过呐，这九原城可没有钓鱼城那么好守。」

「那不一样。」刘金锁道：「说钓鱼城，那是蒙军攻到我们的川蜀，现在可是我们攻到河套来了。程老哥莫觉得我看着傻气，我是懂战略的。我与你说，忽必烈都着急忙慌地跑来守了，这一战我们若赢了，那离陛下一统天下的日子就不远了。」

「刘将军还真是懂战略的，但不赢又怎办？」

「不赢就退回去再守三五年呗。都不打紧，乐乐呵呵的。」「要我说，那得赢。」

两人放下尸体，浇了水。程聪挠了挠长了冻疮的手，道