贺袀情绪激动，眼睛通红。贺大郎听完后，也觉惊心动魄，深深为魏氏庆幸：“母子平安就好！还好有三弟妹！”

贺袀什么也没再说，转过头去。

男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。

贺大郎看着此时的贺袀，心里也觉不是滋味。

早知如此，何必当初。

“大哥，我真的很后悔。”贺袀没有回头，喃喃低语声里充满了悔恨和自责：“如果我没有对世子之位生出野心，如果我没有默许纵容母亲算计三弟，如果……”

世上哪有那么多如果。

人总要为自己的野心和过错付出代价。

贺大郎深深地看了贺袀一眼，低声道：“二弟，你应该庆幸，你还有悔过和回头的机会。”

贺袀身一震，终于回过头来，和贺大郎对视。

贺大郎不算十分英俊，相貌堪称端正。身手不错，却也不算太好。性情温和，略显平庸。虽是贺家的庶长孙，却远不及贺袀贺祈出色。

也因此，以前他不太瞧得上这个大堂兄。

今时今日，此时此刻，他才知道，温和宽厚的大堂兄是何等的心思清明。

“二弟，你毁了一只眼，脸上多了一条刀疤。”贺大郎轻声说道：“可你还是平国公府的二公子。”

“二叔将你带来边关，令你从斥候营里的普通士兵做起。你可以凭借自己的战功晋升，堂堂正正地继续活下去。”

“没有人知道，你曾试图谋算世子之位。也没人知道，你曾暗杀自己的亲堂弟。不会有人对你指指点点，说你罪有应得。”

“你有严厉的好父亲，有宽容的大伯和祖母，有一片痴情的妻子，现在还有了儿子。你这么幸运，为何还是耿耿于怀，还是不能彻底放下？”

这是贺大郎第一次在贺袀面前提起彼此心知肚明的家丑。

贺袀面上羞惭之色更浓，几乎无颜面对贺大郎：“大哥，你别再说了。我知道错了。等我伤好了，我立刻就回军营，领兵上阵，杀敌立功。”

贺大郎舒展眉头，笑了起来：“说的好！这才有贺家二公子的样子！”顿了片刻，又道：“你喝了药，就好生歇着吧！我得了空再来看你。”

贺袀要起身相送，贺大郎忙笑着阻止：“你好好养伤，别讲究这些虚礼了。”

待贺大郎走后，贺袀沉默了许久。

日夜折磨着他的痛苦和晦暗，此时悄然散去。取而代之的，是幡然醒悟后的坚定和清明。

……

贺大郎出了伤兵营帐后，就去了平国公的军帐。

军帐里，平国公召集了军中武将商榷战事。

一开始，鞑靼骑兵出其不意大举进犯，边军吃了不小的亏。打了几场败仗，死伤颇重，士气低迷。

好在朝廷增援及时，平西侯领了三万士兵前来，补充兵力，很快稳住了战事和军心。

前些时日，贺大将军打了一场胜仗，平西侯也领兵小胜了一场。大楚边军挽回劣势，士气高涨。

此消彼长，鞑靼骑兵伤亡一重，渐渐萌生了退意。

接下来，是力出击，彻底将鞑靼骑兵打服。还是击退骑兵就行？

军中一众武将，各执一词，说什么的都有。

“寒冬将至，天气寒冷，不利行军打仗。鞑靼人想退兵，我们大楚的士兵也不想在这种天气里打仗。依末将看，接下来就该力击退鞑靼骑兵！”

“孟将军这话说的不对。打了这么久的仗，没分出胜负，怎么能容他们说退就退！等过了寒冬，春天暖和了，方便行军打仗了，他们再卷土重来。这样下去，什么时候才能安宁？要我说，就该继续拖住他们打下去。”

“你说的倒是轻巧。打仗要刀箭，要粮饷。死去的士兵要抚恤安家银子。为了打这一场仗，国库都