朱启珏敏锐得令人心惊。

贺祈心里暗惊，面上露出一丝恰到好处的惊讶：“你胡说什么。我们自小一起长大，几乎日日在一起。我能有什么事瞒你？”

朱启珏的目光仔细地搜寻片刻，却也未找出异样之处。不由得叹了一声：“我也说不好。就是一种直觉！”

“其实，我一直隐约觉得你和以前不同。就从去年春日那一天，江六落马，你也昏厥不醒，后来被程锦容救醒的那一日。从那之后，我就觉得你不太一样了。”

“你当然还是你，言行举动也没大的变化。可偶尔，你会露出冷厉陌生的神情，或是露出凛冽的杀气。”

“还有，你一张口说话，我们几个不由自主地就会听从你的吩咐。这是在战场磨砺过的人才有的上位者的权威。”

朱启珏显然被此事困扰了许久，只是一直没说出口。此时已打开了话匣子，索性将心里的疑惑都说了出来：“表哥，这些都是为什么？”

你明明是一个养尊处优的勋贵公子哥儿，为什么会有久经沙场征战才有的狠厉气势？

你对元思兰的恨意，真的只因为程锦容吗？

……

对着朱启珏的眼睛，贺祈一时竟不知何言以对。

他不能说出真相。

可他也不愿骗自小一起长大亲如手足对他信任至极的表弟。

过了许久，贺祈才低声道：“启珏，我不想骗你。我确实有一个秘密。不过，这个秘密，现在还不能告诉你。”

朱启珏半点没恼，反而笑着舒出一口气：“原来，我不是疑神疑鬼，你是真的有秘密瞒着我们。”

“行了，你有难言之隐，不想说就不说。等以后，你愿意说，或是能说了，再说也不迟。”

贺祈：“……”

这么容易就过关了？

贺祈反而有些不踏实，不怎么确定地问了一声：“你真的没生气？”

朱启珏咧嘴一笑：“有什么可生气的。我们都长大了，谁还能没一点秘密和不愿说的困扰？你不想就不说呗！我还能追着你问个不停不成！又不是七八岁的时候了。”

贺祈也忍不住哑然失笑。

他们是嫡亲的表兄弟，自小就常在一起玩闹。朱启珏小他一岁，常跟在他身后跑东跑西。七八岁的时候，更是粘人，像个跟屁虫一般。

说句良心话，他对朱启珏，比对庶出的大哥四弟还要亲近随意得多。

朱启珏生出谈兴，压低声音笑道：“你别看大家伙儿整日笑嘻嘻的，其实都有些心事。江六定了亲事，可听说那位永安侯府的五小姐并不乐意这门亲事，曾在闺阁好友前埋汰过江六。这话不知怎么传到江六耳中了，把江六给气得够呛。”

贺祈听得有趣，竖耳继续听。

朱启珏又八卦起叶凌云来：“叶凌云有心上人了。一个月前，他和他姐姐一同去寺庙里上香。遇到了一位颇有才名的京城闺秀，一见倾心。这一个月里，他一直闹腾着让家里去提亲！”

什么？

贺祈这回是真的惊讶了：“竟有这么一回事！为什么我不知道！”

朱启珏笑道：“我们几个天天在宫里当差，人多口杂，不便提及这些事。”

“再说了，靖国公不同意这门亲事，叶凌云闹腾了一段日子，也没用。他最要面子，哪里好意思和我们说这些。我也是在前两日，才听郑三提起此事。”

郑清淮和叶凌云关系更亲近。叶凌云羞于启齿的事，也只有郑清淮知晓。

“靖国公为什么不同意？”贺祈的关注点和朱启珏显然不同：“莫非是嫌这位姑娘家世太普通了？”

朱启珏摸了摸下巴：“这倒不是。这位姑娘姓周，是礼部周尚书的孙女。论出身，也是一等一的书香门第了。”

“不过，你也知