贺祈的目中燃起幽暗的火苗，声音依旧淡淡：“没有确凿的证据，凭我空口白话，如何取信于祖母？父亲和二叔远在边关，就是信我的话，也鞭长莫及。”

“明枪易躲暗箭难防。与其千日防贼，不如一劳永逸。”

“父亲说我狠辣也好，无情也罢。总之，我自问没有做错什么。父亲要指责，也该去指责贺袀母子才对。”

“当日是我警醒，如果我没有察觉，受伤毁容的人就是我。二叔没有放弃二哥，将他带来了边关。换成是我，父亲的儿子多的是，怕是没那么在意吧！”

平国公：“……”

平国公被这一番话顶撞得怒火直冒，狠狠瞪了贺祈一眼：“混账！你竟敢这般和我说话！”

贺祈目中闪过凉意，没什么诚意地拱手赔礼：“儿子性情实诚，心里想什么就说什么。有不入耳之处，请父亲见谅。”

这个混账！

这是赔礼吗？

这分明是在用言语来挑衅他这个父亲！

平国公猛地一拍桌子，怒道：“逆子！给我跪下！老子今天要好好教训你一顿！”

贺祈目光微凉，并未立刻跪下：“儿子不知自己错在何处，还请父亲示下！”

平国公动了真怒，目中闪过怒气，冷哼一声，扬起胳膊就要动手。

就在此时，一个身影从营帐外冲了进来，拦在了贺祈身前。这一巴掌，便落到了这个人影的脸上。

啪地一声脆响，顿时留下五道鲜明的指印。

可见平国公含怒出手，丝毫没有留力。

“大哥！”刚才出言不逊顶撞亲爹的贺祈，此时终于有了一丝悔意，急急问身前的青年男子：“你怎么忽然冲出来了？”

这个冲出来的身影，正是贺大郎，还代他挨了这一巴掌。

贺大郎疼得龇牙咧嘴，先对平国公拱手告罪：“父亲息怒。我来帐外，是想等三弟一同回去。不是故意偷听父亲说话。”

平国公打错了人，惊怒过后，看清贺大郎脸上的指印，一阵悔意顿时袭上心头。

要不是贺大郎冲进来，这一巴掌就落在了贺祈的脸上。虽说这么想有点对不住宽厚好性子的长子，可平国公心中清楚，贺祈骄傲桀骜，父子间淡漠生疏。要是今日打了贺祈，父子关系就更僵硬了……

这么想似乎有点对不住贺大郎。

平国公咳嗽一声，缓声道：“行了，你起身吧！”顿了顿又道：“刚才那一巴掌打得有些重了，回去记得敷些伤药。”

贺大郎乖乖应了，然后转头对贺祈说道：“三弟，天色不早了，先回去好好休息。等明日，我们再来给父亲请安。”

一边说一边冲贺祈使眼色。

别再留下了，要是待会儿再闹腾起来，可就没法子收场了。

贺大郎左脸疼得直抽抽，还要抽动肌肉使眼色，个中滋味，真是酸爽。

贺祈心情复杂地看了贺大郎脸上的指印一眼，点了点头。

兄弟两个一同告退。

平国公沉着脸，心情晦暗，颇有些烦躁。

他有五个儿子，贺祈是唯一的嫡子。原配朱氏去世多年，年少夫妻的恩爱早已渐渐忘却。可他对贺祈的希冀和器重，却未变过。爱之深，责之切。身为一个父亲，对寄予厚望的嫡子，自然要求严苛一些。

他原本想着，父子见面后，先亲近一二，然后他再教导贺祈为人处世的道理。

在战场上杀伐果决不是坏事，不过，处理家事，手段还是要柔和一些才是。以免伤筋动骨，既伤了平国公府的根基，也失了兄弟情分。

没曾想，才第一天，父子两个就闹了个不欢而散。

平国公来回踱步，然后，长长叹了一声。

……

贺大郎的营帐，离得不算远，走了盏