贺朝郁闷了一整晚的心情，陡然好了许多。

不过，当着这么多人的面，他不便和婉婉表妹多说话。打了招呼之后，兄弟两人一同拜别裴太后，去御前当差了。

众少年男女各自去了上书房。

朱巧儿今日有些心不在焉，不时走神，也不知在想什么。

为几位少女上课的，同样是博学多才的翰林学士。说起来，她们都是沾了公主的光。不然，堂堂翰林学士是断不会为几个少女启蒙读书的。

太傅瞄了一眼魂游天外的朱巧儿，走了过来，不轻不重地咳嗽一声。

朱巧儿瞬间回神，立刻正襟危坐。

江婉婉偷偷笑了一回。

散学后，江婉婉将朱巧儿扯到了一旁，悄声低语“你今儿个是怎么了？上课时候频频走神。太傅瞪了你好几回。”

朱巧儿自小性子利落爽朗，被江婉婉这么一问，也没什么不好意思。

她凑到江婉婉耳边低声嘀咕“昨天我娘和我说，过几个月我就要及笄了。等及笄礼一过，贺家十之八九就会登门提亲。”

江婉婉抿唇一笑“这是桩喜事，我可得提前恭喜你一声才是。”

朱巧儿脸颊飞过一抹红晕，难得忸怩了片刻，才低声道“你也觉得贺阳表哥很好么？”

“再好不过了。”江婉婉笑着赞道“贺阳表哥生得俊俏，身手又好，说话幽默，又温柔体贴，会哄你高兴。你要是连贺阳表哥都相不中，怕是也找不到夫婿了。”

朱巧儿扑哧一声乐了，伸手一捏江婉婉的脸颊“一口一个夫婿，这还是我那个文静娇怯的婉婉姐姐吗？”

江婉婉忙低头躲过。

嬉笑片刻，朱巧儿又悄声问道“婉婉姐姐，你喜欢贺阳表哥吗？”

江婉婉笑道“我自小就想要一个哥哥。贺阳表哥，在我心里就和亲哥哥一样。”

朱巧儿暗暗松了口气，低声道“贺朝表哥也是极好的。”

江婉婉扁扁嘴，小声道“不瞒你说，我最怕贺朝表哥了。他一瞪眼，我都不敢看他。”

朱巧儿被逗得直笑。

两个少女嘀咕着悄悄话，笑成了一团。

……

一个月后。

春暖花开，御花园里到处是鲜花绿草，莺啼婉转，春意盎然。

宣平帝难得休朝一日，和梁皇后一同陪伴着裴太后去了御花园里赏花。

裴太后在宫中这么多年，御花园里的花草再多再珍奇，也早就司空见惯了。不过，儿子儿媳一片孝心，还有一众少年相陪，裴太后的心情自然极好。脸上的笑容就未断过。

至于贺朝贺阳兄弟，今日都是一身银色软甲，腰间垮着长刀。英俊威武又神气。

御前当值，总得有当差的模样。

贺朝贺阳俱是一脸肃穆，目光绝不乱瞟。

朱巧儿和江婉婉同龄，也最要好。两人凑在一起小声说话，渐渐落在了后面。好在伺候的宫人众多，今日又是闲玩赏花，慢些也不打紧。

贺朝强忍住回头的冲动，不紧不慢地追随在天子身侧。

直至身后传来一声惊呼。

“婉婉……”

第一个婉字刚一出口，贺朝已飞一般掠了过去。

御花园里有一处假山，假山边是一个小小的湖。说是湖，实在有些夸张。就是一个挖出来的水塘，里面种了一些荷花。水塘不算太深，也就五尺左右。

江婉婉和朱巧儿走到假山边停下说话。

不知怎么这般凑巧，一小群蜜蜂飞了过来。江婉婉素来胆子小，见了嗡嗡的蜜蜂，下意识地后退想躲。脚下一滑，就摔进了水塘里。

朱巧儿心慌意乱，立刻惊呼出声。

一旁的宫人大多不会水。再者，女子遇到这等意外，反应总不及习武之人。