全力攻击藏兵洞损兵折将，劳崇光几乎把多年积累的老底全都搭了进去。听到这个消息，饶他久经风浪，也不禁软倒在地。

李鸿章和向荣两位大员，感同身受，一起动手把他搀扶起来。二人心里没有一星半点幸灾乐祸，只有同情和佩服。

同情的是，这种事情搁在谁身上也难以承受；佩服的是，在这个关键时刻，劳崇光竟不顾官场大忌，冒着自己政治前途全毁、甚至生命都会丢掉的极大危险，把自己的私兵投入战斗。

这决不是一般人能做到的。

不过这些都是以后担心的事，现在关键抉择是下一步怎么办。

向军门是不撞南墙不回头的主，已经开始调兵，准备继续进攻。也就是放弃对金田村的围攻，把哪里的兵卒都集中到这里，攻击藏兵洞。

正在这时，鹰潜走了进来，看他脸色阴沉似水，大家就觉得不妙。

鹰潜叹了一口气，沉声说“看来鲍越他们凶多吉少了。我派出了靴雕去那个地区作了详细的搜查，根本就不见他们的踪影；反而到处都是那些乱民集会，似乎在庆祝什么。

“如果是鲍越他们还在，这些乱民怎敢如此猖獗？

“随后，我又派出精干人员，在那个地区用多种手法调查，还是没有他们的下落。只是听到当地村民说，他们每家都分到了一大块马肉！

“这不就是明摆着是鲍越他们的战马吗？他们的二千战马也不见了，都被这些乱民吃掉了，当然无处可见！”

现在这三个决策人物的情况也很不妙。劳崇光就是再坚忍。家底几乎输光的打击，也让他短期内难以恢复。

向荣依然宁折不弯。还在不屈不饶的向藏兵洞战场添兵加将。如果依他，不打到最后一兵一卒。是绝对不会罢休的。

“其他各路情况如何？”李鸿章问鹰潜。这两路已经糜烂，再努力已经没有意义，就看其他战场了。

有必要的话，这里可以继续继续坚持，配合他们；否则，没有必要在这里浪费时间。万一这些乱民有后手，很可能还会有更大的危险。如果中军也和鲍越一样，那笑话就忒大了。

“都比较不妙。”鹰潜斟酌了半天，才这样说。

“说他们还好呢。就是他们都还没有受到很大损失；说他们不好呢，就是他们几乎一无所获。除了攻进了几个村庄以外，甚至连敌人长什么样都没有看到。

“那你的意见如何？”既然没有人可以商量，李鸿章就征求了一下鹰潜的意见。

“以我看就是两条路可走。一个是不管三七二十一继续打，宁肯鱼死网破。如果我们上下人等奋不顾身，也许还有一丝胜利的希望。

“另一个就是不打了，马上就撤。不但我们中军要车，其它各路都撤。这个要当机立断，如果乱民把我们围起来。那就什么都晚了！”

“巡抚大人看呢？”李鸿章问一直旁听的劳崇光。

“我方寸已乱，也理不出什么头绪，李大人你就作决定吧。怎么定我都听从。”

“那好！我们就撤。鹰先生，请你用最快的速度通知各路。一起往桂港撤退。提醒大家不要乱，要有部队殿后，阻击追敌。”

又向向荣喊“向军门。别打了，都撤下来。”根本就不给他反驳的余地。

尽管向荣还是不服气。他也清楚今天必定没有什么结果了。

况且，就是他有一百个理由。也不敢在钦差协办面前执拗。李鸿章腰间那把宝剑大学士之下谁都可以宰，而且宰完以后都不用汇报。

现在和进攻之敌对垒的是彼得的水军陆战队，在藏兵洞前面一处不高的围墙之处，大家轮流到防守的前线，一个一个都没有压力。

看到敌人撤退，有些士兵站起来就追，