子是个好学徒，难能可贵。

就对蜂子说：“三天以后的巡道，你走在最前面，所有的工作你都可以使用。再有，如遇火车经过，你试着判断火车经过的时间，比如感到火车十分钟之后经过，你就俯下身子，把耳朵伏在铁轨上听听，你一定会发现更多有趣的东西。”

蜂子闻言，对野口说：“先生，怎么个听法呢？”

野口：“每一辆火车，因为运输的任务、车型、挂车数量、整车重量都不同，火车在铁轨上奔跑时发出的声音就不同。有经验者一听，就知道那个是空车，那个是客车，那个是货车，更有神奇的呢，还能听出军列的特别之处。比如运输汽车跟坦克的列车发出的声响就不一样，运送轮式车辆跟军火器材的不一样，不一样的地方在哪里呢？在于列车起、停以及震动时，车上被载物回坐而形成的机械音不同。”说到高兴处，野口竟得意地大笑起来。

蜂子问道：“野口先生，什么是军列？”

野口：“哦，哦，哦，哦就是运兵的车，今天不谈业务了，你慢慢摸索吧。”

野口仿佛认识到话说多了，就推说累了。

蜂子告辞，回到房间后细细品味着野口的话，明白了一些其中的缘由。但对于什么是‘军列’，依然是一头雾水。当然，他更不知道是坦克是何物。

晚饭后，野口来到蜂子房间，敲了二下门，便推门进去。

见炳坤坐在炕沿，伏在自己的行李上，箱子放盏马灯，用毛笔蘸着墨汁在纸上用蝇头小楷在急速书写。

由于精神高度集中，未顾及到野口进屋。

野口好奇地站在炳坤侧后，见他运笔如飞。原来炳坤用草书在默写《老子》已经写到第七十章。

等写完第81章，放下笔，搓搓手，略一沉思，取一张新纸，用蝇头小楷工工正正顶头写字。

野口走近，见蜂子写道：“秀姑。余来通化已三日，此处地冻天寒，落雪积月不化，但余保暖措施甚好，寒不侵体。工作大体跟在老家所知略同，所跟恩师野口先生，仍精诚之士，严谨负责，业务精纯，余将以师父之心待之。这里铁路沿线养蜂者众多，养蜂水平、规模远非内地可比，日后必当更加勤勉……”

野口站在蜂子身后，看到蜂子信中提及自己，反倒不好意思，遂悄身退出。披上大衣，来到院中，立于雪地之上，想到这三天跟蜂子接触的点点滴滴，心中对蜂子竟浮出爱怜之意，决定今晚与蜂子谈一次话，摸摸底。

想定，转身回屋。

野口在屋里休息，刚到8点钟，听到有人敲门，答应后，蜂子推门进屋，浅身一躬道：“野口先生，今天走了一天路，一定劳累了，烧了热水，洗洗脚吧。”

野口点头同意，蜂子走到近前，往脚盆中加好水，试好水温，便蹲下身子要亲手为野口洗脚。

野口立即拒绝道：“你我同为巡道工，职虽有高下，但人格平等，以后打水来即可，不必亲自做下人之事。”

蜂子点头应诺说道：“野口先生但有需求，炳坤定会尽心尽力。”

野口边洗脚边说：“你的年纪虽然并不大，但行事得体，聪明能干，看来你二伯对我所讲你的事，俱俱是实，还讲你很爱看书，你都读过什么书呀？”

蜂子：“因我爷爷是个旧式私塾，平日家里教育学生，我自6岁就跟爷爷读书，直到今年3月，整整十年。”

野口：“十年一定是读了不了少书吧。”

蜂子：“旧式私塾所教四书五经倒是全都学结，只是略通皮毛，未得精髓。自年3月到10月间才入新式学堂，未及七个月，爷爷去世，就来东北，新学基础很差。平日闲时，喜爱看书，但农村没啥书读，总体来说，想多读书，但读书少。”

野口：“你爷爷是教书先生，难道没有藏书？”