的路上，众人一路行来，山上行人也不曾见过几个，山下所见村落也都极小，眼前这村寨却比中原的大镇也不遑多让。山上望去，一排排房屋鳞次栉比，街道错落，好生兴旺。林子瞻道：“原来土人也有这么大的寨子。”

宋源宝道：“我听说土人就是蛮夷，凶狠的很，见到汉人就抓来吃了，是真的么？”

褚博怀道：“哪有此事，那是汉人总被异族侵扰，对外族愤恨，说书的添油加醋。这当地的土人早就跟汉人交好，五代时便跟汉人学习耕种，唐宋以来，土人都是听从朝廷管辖，朝廷任用当地首领酋长自治，称作羁縻。此间土人对汉人，倒是不至凶狠。”土司制度是从元朝才有，宋时仍是朝廷认可的酋长为一族之首。

宋源宝道：“那就好，那就好，这么多蛮人，我倒有些害怕。”

褚博怀道：“土人习俗与我等不同，咱们莫要生事，也不要与他们搭讪，直接过去便是。”

林子瞻道：“既然也服朝廷管辖，又与汉人无仇，青城派想必也是从此过，何不打探打探消息？”

褚博怀道：“话虽如此，毕竟还是异族，历朝历代，朝廷对土人忌惮，土人也对汉人怀疑，一直有蛮不出境、汉不入峒之禁，就是土人不出武陵，汉人也不进来土人地界。只是金人占了北方以后，大量流民无所安置，只得任他们向西而来。这里土人究竟如何，也不好说，咱们多一事不如少一事，反正青城派定是在前面不远，追上去便是。”

说话间，几人已走到山下，眼见村寨就在眼前，但此时村前道上，却已站了十多个人，似正在道上相候。

林子瞻皱眉道：“冲咱们来的？”

褚博怀道：“过去看看再说。”脚下不停，片刻几人已到村口，正待入村，果然被道上一排人拦住。当先一人，是个年逾古稀的老翁，白白胖胖，三绺长须，眉目慈和，头缠“人”字形青丝帕，身穿蓝布“琵琶襟”，蓝色裤子又肥又大，打着绑腿，脚穿布鞋，一副土人打扮，身后众人大半是土人青年，一个个雄壮有力，中间还有几人作汉人打扮。

那老翁迎上前来，开口道：“有朋自远方来，不亦乐乎！”土人语言接近彝语，但无本族文字，与汉人接触后便通用汉语，氏族之中稍有地位身份者无不学习汉语。这老翁满面笑容，想是精通汉语，《论语》中的话也会说，一句话虽显得过于文绉绉，却也算应景。

褚博怀打个稽首道：“老居士客气，贫道有礼。”

老翁道：“今早天没亮就听到吉祥鸟叫，知道定有贵客路过，老汉早早在此恭候，果然得见诸位贵人。”

褚博怀见他言语客气，不知何意，道：“老居士过誉，我等乡野之人，谈何贵客，敢问老居士如何称呼？”

老翁道：“老汉阿聚什用，乃是此处的族长。”土人有名无姓，多以自然事物为名，阿聚什用乃是岩下大将之意。

褚博怀拱手道：“失敬，失敬。不知族长有何见教？”他心中也是狐疑，这土人之间多是亲属关系，一族之长便是最大，此人身份尊贵，候在这里究竟是何用意，索性直接问了出来。

阿聚什用道：“小寨有个习俗，若是生了男丁，要请三日之内路过本村的第一个外乡人起个名字。老汉昨日刚刚添了一个孙儿，不想今日吉祥鸟就送来诸位。”

褚博怀点点头，微笑道：“如此自当从命，老道才疏学浅，起的不好，还请老居士勿怪。”他也不知此地土人是否有此风俗，但知异族风俗那是万万不可推辞，土人性情刚直，又是崇拜图腾，信奉巫术，外人若是犯了忌讳，必生事端。

阿聚什用见他答应，也是高兴，道：“请，请，请。”当先引路，带着众人进到寨中。顺着中间大路一直向前，又朝一处山坡上走，在最高之处有所宅院，倒与汉人大富之家的宅院相仿，也是飞檐斗拱，高楼