入壶中。沈放见那茶叶一片一片，竟是“散茶”。宋时有“散茶”“片茶”和“腊茶”。其中“散茶”又叫“草茶”，只经蒸青和烘焙，无需压制成型，一片一片互不粘连。价格最是便宜，做工也多是粗糙。

更叫沈放奇怪的是，柴九就这样将一包“散茶”倒入壶中，并未烘烤，更未碾碎。“散茶”要点汤，一般都要先再略为烤制，干脆之后，碾磨，再筛出茶粉，才可点汤饮用。沈放和花轻语在扬州道上，喝的劣茶便是如此。

柴九知他心有不解，将小壶中水倒入茶壶，慢慢道：“传说神农尝百草，以茶叶解毒。最早的茶叶都是生嚼，还有人以茶煮水，入饭。”晋人常璩《华阳国志．巴志》中说：周武王伐纣，实得巴蜀之师……茶蜜……皆纳贡之。千里朝贡，鲜茶显是不能，想周时已有烘焙之道。此后吃茶，多半都是水泡。但加进去的东西越来越多，如今更是如此。茶中加入姜、盐、芝麻，百味杂陈，唯独缺了茶味。”