老太爷面色凝重，吩咐道：“既如此，咱们便出去吧。”

苏吟秋等人都应声，一家人来到前头，依着身份站定。

苏青遥走在最后，左手牵着糖糕的小手，右侧则走着今日一直沉默的苏星浅。

此时见离众人远了，苏星浅才凑在苏青遥耳边低声道：“你不必担忧，无论发生何事，我会想办法护你周全。”

“星浅哥已经察觉刘总管可能是针对我而来？”

“近来事都是针对于你。”苏星浅面色严肃说罢便不再多言。

前院，刘宝见了老太爷和老夫人都客气的行礼：“哎呦，老镇远侯，多日不见您身子依旧硬朗。”

老太爷也笑吟吟拱手：“刘总管，老朽战场上落下旧伤，时而就要发作，身子已大不如前了，倒是刘总管越发意气风发了。不知今日皇上可是有何吩咐？”

刘宝一身银灰色的内监常服外头罩着一层孝服，闻言宽袖一展又行了一礼：

“照例说，若在寻常日子，咱家要对贵府说一声恭喜的，但太后驾崩，此时说这话并不妥当。”

刘宝直起身，在苏家人群中准确找到了苏青遥，笑眯眯道，“皇上的意思是，府上三小姐苏青遥需参加半年后的选秀。”

此话一出，苏家一片安静。

苏青遥觉得意外又荒谬，冷笑了一声。

真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！一个能为了长生不老而害死那么多人的家伙，连人这一撇一捺都不配，也配肖想她？呸！

刘宝还在继续道：“照理说，正常选秀时，也不会这样提前透露结果，但是皇上对苏小姐看重，苏小姐又是本朝第一个医研院院使，地位自然更不一般。

“皇上说了，苏小姐去参选，到时就是走个过场，必定是会中选的，皇上等着苏小姐进宫的日子。”

说罢，刘宝笑得春暖花开般喜庆，给老太爷、苏吟秋和苏青遥等人行礼：

“恭喜，恭喜啊，咱家跟在皇上身边多年，还是第一次见皇上对哪一位姑娘如此上心。

“说句不恭敬的，便是淑贵妃冲冠六宫，当年入宫时也不似这般被皇上重视。可见，皇上看重镇远侯府，看重苏院使。

“苏院使美貌与才华并重，半年后入宫必定平步青云，恭喜镇远侯，养了这样一个好闺女啊。”

苏吟秋这才回过神，露出一个微笑还礼道：“刘总管真是过誉了，皇上肯抬举，那是小女之福。”

一听苏吟秋这样说，刘宝当即笑得见牙不见眼，连连拱手道：

“侯爷真是客气了，咱家口谕已传到，便告辞了。”

“我送刘总管。”苏吟秋笑着送刘宝出去，大大方方的送上了丰厚的礼，刘宝也大方笑纳。

苏吟秋与刘宝一路走远，苏家人却还僵硬在院子里。

老太爷与老夫人对视了一眼，回头齐齐向着苏青遥看来，一时无言。

二叔、三叔、四叔和小姑也都相顾无言，满脸的唏嘘。

苏青遥虽才华出众，可身世坎坷，他们还想着，将她多留两年，在家里多享两年的福，期间慢慢为她相看，寻一个知冷知热的良人。

可没想到，乾丰帝竟然下了这样的口谕。

乾丰帝二十六岁继位，至今已十一年，虽说正值壮年，可苏家人还是觉得苏青遥好好的一个姑娘，竟然要入宫为妃，着实是可惜了。

说是入宫伺候圣驾，伺候天下最为尊贵的男人是一种荣耀，可就算做了贵妃，那也是为妾，便是将来能将现在的皇后熬死，做了皇后，那也只是妾室扶正。

苏青遥这样的才华和能力，后半生难道就要在内宫之中蹉跎，嫁给皇帝这样一个大了她二十一岁，毫无共同语言的男子，享受空虚的富贵，每日都过得如在刀口上？

好半晌，苏晚秋一跺脚，低声道：