众臣暗暗心惊不已，有些臣子，已经按捺不住想跟着一并下跪请罪了。

转念再一想，户部出了贪墨案，纪尚书理所当然地要告罪，戴尚书请罪也是应该的。至于朝堂贪婪成风吏治败坏，这就应该是吏部尚书的锅了……

于是，众臣纷纷转头，看向张尚书。

没错，就该怪张尚书。三品以上的重臣升迁，都是天子钦点。三品以下的官员任用，都归吏部来管。现在犯事的是户部的四品郎中，追究起来，吏部可不就得担些责任？

更重要的是，以低价抢买了这处田庄的，正是张尚书的族人。其中的猫腻，不用多想众人都能猜出是怎么回事！

众目睽睽，压力如排山倒海来临。张尚书顶着巨大的压力，拱手请罪：“万郎中贪墨犯下大错，请皇上重罚！”

姜韶华扯了扯嘴角，眼中毫无笑意，看着张尚书的目光格外凉：“既然张尚书也赞成重罚，那朕今日就杀一儆百，除了这只朝堂硕鼠，杀一杀朝堂里的歪风邪气。”

“王中书令，你来拟旨。万郎中亵渎职守，贪墨银两多达数千两，按大梁律，万郎中斩首示众，抄没所有家产，家眷流放岭南。”

王瑾肃容领命。

再看众臣，个个面色泛白。

太和帝在位三年，处置过最重的臣子就是王易，夺了官职贬回老家。之前的太康帝，在位时也处置过臣子，多是流放或刑狱。

昭平女帝手段便狠辣多了。不出手则已，一出手，便是砍头抄家。

然而，这样的情形之下，根本没有人敢为万郎中说情。不然，岂不做实了天子口中的“朝堂硕鼠”？

不但不能说情，还得立刻表态支持，和万郎中撇清一切关系才行。

周尚书等人一一张口，慷慨激昂地表示万郎中罪大恶极确实该杀。一边在心中迅速盘算着，自己族人从万郎中手里买来的田庄商铺该怎么办。

姜韶华果然没有忽略这一节，张口先问张尚书：“以低价买下这处田庄的，是张尚书的族人。不知张尚书可知道此事？”

张尚书充分展露出了朝堂高官的精湛演技，先是一惊，旋即愤怒不已：“臣实在不知。臣管束族人不严，竟闹出这等事来，请皇上下旨一并严惩！”

这团火星，绝不能溅到自己的身上。

姜韶华目中闪过了然的讥讽，淡淡道：“原来，张尚书竟不知族人所作所为。吏部事务繁忙，张尚书忙于公务，无暇管束族人，确实也不能全怪张尚书。”

张尚书终于站不住了，跪了下来：“臣无能，请皇上责罚！”

姜韶华声音里听不出喜怒：“朕那一日在金銮殿说过，要为堂兄守孝三年。三年内，朝堂不会有大变动。张尚书是朝堂重臣吏部尚书，朕不会因张氏族人犯错，便迁怒于张尚书。张尚书不必惊慌，起身吧！”

张尚书哪里敢起身，依旧跪着请罪。

“不过，这位张氏族人，确实要重罚。”姜韶华冷然道：“戴尚书，此人以重金贿赂朝堂官员，以刑律应该如何惩处？”

戴尚书答道：“可以判绞刑，也可判流放。”

姜韶华淡淡道：“那就绞刑吧！和万郎中一日行刑！另外，家产要一并抄没。”

连四品的万郎中都要被砍头，一个无官无职的张氏族人绞刑也就绞刑了。真正令众臣心惊的是抄没家产这一条。

众臣都是朝堂高官，明面上不能拥有太多家产。所以，他们都会暗中让信得过的族人置办田产商铺之类。实则就是将大把资产放在族人名下。

就如这个倒霉的张氏族人，平日就是私下替张尚书办差，家中的资产大半也都是张尚书的……

一旦被抄没，惨遭重创的，是张尚书本人。