贵客，方才看到那榕树上有一条蝮蛇，那蝮蛇正对着贵客吐信，小女担心贵客与夫人被蝮蛇所伤，无奈之下才放箭射杀，请夫人恕罪！”

“快起来吧，”诸葛忆荪笑着说道，“烦你上树看看，可还有别的毒虫蝮蛇？一并料理了也好安心。”

“是，小女遵命！”话音刚落，那叫纤芝的女子便戴上了帷帽，三两步一阵风似的攀着树干爬到了树上，树上果然还有两只小蛇，纤芝虽然书中有刀，可是不曾将那小蛇顺手一劈两半，而是抓住七寸从树上取了下来，当着诸葛忆荪和郡马爷的面，将那小蛇装在了腰间的竹篓中。

“这是做什么？”郡马爷指着那竹笼中的两条幼蛇不解地说道，“蝮蛇有剧毒，为何不杀了它们，一了百了呢？”

“郡马爷有所不知，”纤芝说道，“这小蛇毒性尚小，是不足以伤人的，若是杀了它，也是白白糟蹋了两条性命，不如养大了，还有大用处呢。”

“可是要用这蝮蛇之毒才淬炼毒箭吗？”诸葛忆荪说道。

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“是，”纤芝说道，“这蝮蛇的用处，还远不止如此呢，蛇胆、蛇毒均可入药，等摸透了这蝮蛇的毒性，若是将来商队走方之时，不幸遇到了山匪贼寇，还可用这毒蛇震慑他们一二，到时候不必与他们正面火拼的省力气吗？”

“说的倒是，”诸葛忆荪称赞着说道，“既然如此，你便先回营地去吧，将这幼蛇安顿好了再出来。”

“是，小女遵命！”纤芝说道。“小女去去就来。”

“不知今日凌霜营派了多少人在暗中随护着？”诸葛忆荪问道。

“回禀夫人，凌霜营罗将军派了六个兵士、十个足丁随护夫人。绫置营、扶柔营也派了十余人在暗中看护，请夫人与贵客放心赏玩便是。”纤芝说道。

“那你可是随护的正式兵士？”

“夫人抬举，小女只是足丁而已，”纤芝说道，“夫人恕罪，小女先行告退，去去就回。”

“也好。”诸葛忆荪说道，“你去吧，辛苦你了。”

“小女不敢。”纤芝说着，拿起地上的箭支，将那射死的蝮蛇挑了起来，往桦林中的凌霜营走去了。

诸葛忆荪看着一旁的郡马爷问道，“现在，郡马爷还觉得女子学武艺，始终斗不过孔武有力的男子吗？”

郡马爷擦了擦头顶汗，尴尬地笑着摇摇头，又不解的问道，“方才那姑娘说，有几十个人在暗中随护，可是一眼望去，为何我一人都不曾看到呢？”

郡马爷说着，朝着不远处的树林、草丛、花圃、亭台中看着，的确一个人都不曾看到。

“若是凌霜营、绫置营、扶柔营的人这么容易就被郡马爷看到了，便是她们的藏身之法尚且不到家，这般轻而易举地就被人察觉，成为众矢之的，我看这凌霜营等女营她们就待不住了，会被扫地出门、另外去学艺去的。”诸葛忆荪说道。

“竟是这般严苛？”郡马爷问道。

“方才那丫头的话您也听到了，雪川地势险峻，多崎岖山路，又有山匪肆虐，若是不如此，将来她们与山匪贼寇交起手来，只怕轻易就丢了性命，岂不可惜？如果她们不能学到最精进的武艺，在最危险困顿之时寻得谋活命之法，不能保护自己，也不能保全别人，学武只是徒然助长了一个人的好斗之心，这武艺还是不学为好。雪川的女营也都是以此来教授武艺的。”诸葛忆荪说道。

“难怪方才那小姑娘只是个足丁，还不是凌霜营的正式女兵，箭法便这般超群了。”

“是啊，那丫头的确是个可塑之才。”诸葛忆荪说着，给一旁的甘缪使了个眼色，让甘缪传话给凌霜营的罗将军，让她重视这个叫纤芝的女子。“这凌霜营就在不远处，郡马爷可愿跟着我一块