约瑟芬夫人觉察到乔安和平克顿的异样神态，猜出两人多半是通过“传讯术”，正在与审讯室外的某人交流，就又给自己点上一支烟，默默地想着心事。

审讯室中的寂静持续了数分钟，乔安和平克顿交换了一下眼色，最后由平克顿轻咳一声，打破沉默。

“夫人，刚才葛莱森警长在隔壁审问了本案的重要证人，沼蜍人长老呱摩多，向他打听，是否有留意你手上佩戴的戒指。”

“为了唤起证人的回忆，葛莱森警长特地说明，那枚戒指会发光，还能使人心神恍惚，不自觉地对戒指佩戴者产生信任感……”

“然后怎样？”

约瑟芬夫人若无其事地问。

“呱摩多承认他对那样一枚戒指有印象，然而他接下来的证词，却有点出乎意料……”

平克顿盯着约瑟芬夫人，仿佛要看穿她的心思。

“呱摩多说他见过这种戒指，但不是在你手上，而是在大卫·考夫曼手上，那是20年前，考夫曼约他面谈，雇他谋杀自己当时的妻子伊莲娜。”

“呱摩多不愿杀女人，本想推辞掉这桩生意，然而无意间看到考夫曼手上那枚戒指发出的光辉，就莫名其妙地改了主意，最终接受了他的雇佣。”

“事情过去很久以后，呱摩多才意识到大卫·考夫曼那枚戒指结附了‘暗示术’，在商谈期间摆了他一道。”

“呱摩多对此很不爽，然而毕竟事情已经过去了，而且考夫曼又是一位付钱爽快的大金主，他只能咽下这口气，全当什么都没发生。”

“时隔20年，呱摩多仍然对考夫曼当初耍的这个小花招耿耿于怀，所以一经葛莱森提示，他就想起来了。”

“约瑟芬夫人，你否认自己拥有‘暗示戒指’，那么你是否在自己未婚夫的手上，看到过类似的戒指，或许你也曾在不经意间受到那枚戒指的蛊惑，所以才对考夫曼先生产生爱意，接受他的求婚？”

“泰德，没有人可以在我面前耍那种小花招，大卫也不例外。”

约瑟芬夫人的回答，立刻使乔安意识到，她的心态已经失去往常的从容。

平克顿显然也觉察到了这一迹象，立刻抛出一个更为尖锐的问题。

“夫人，您这话只表明考夫曼没有对您使用过‘暗示戒指’，但是并没有否认他拥有这样一枚戒指，是吧？”

约瑟芬夫人埋头抽烟，默不作声。

乔安觉得气氛渐变紧张，却也无能为力，索性克制杂念，专心做笔录。

过了许久，约瑟芬夫人终于将烟蒂按死在烟灰缸里，抬起头——就在这短短几分钟里，她的脸色变得分外憔悴。

“泰德，在我回答你的问题之前，请先告诉我，伊莲娜之死的真相。”

“夫人，还是您先说说，考夫曼是怎么对您解释他前任妻子之死的？”

平克顿不动声色的反问。

“大卫告诉我，那个女人背叛了他，婚后与人通奸，残忍的抛弃了丈夫和年幼的儿子，跟着她的情夫私奔了。”

约瑟芬夫人揉着额头，轻声叹息。

“我不是轻信的人，然而大卫告诉我这些事的时候，我真看不出撒谎的迹象。”

“夫人，您不用怀疑自己的眼力，考夫曼先生并没有对您撒谎。”

乔安试图安慰她，然而有些话却不得不说。

“他只是……没有告诉你全部的真相。”

约瑟芬默不作声，出神聆听乔安讲述大卫·考夫曼有意对她避而不谈的那部分真相，十指交叉紧握的双手，显示出她的内心并不平静。

乔安讲完以后，她依旧维持雕塑般的坐姿沉思默想，直到平克顿等的不耐烦，重重咳嗽两声，她才缓缓抬起头，以