付氏父子的案子终于查清。

段泓下旨，将付家抄家，付氏父子及家中为虎作伥的恶仆，全部斩首，即刻执行，以儆效尤。

岳疏桐和向只影自然为监斩官。

墨玺宣旨的当日下午，付氏父子便被拉往刑场。

这样的事自大周开国以来从未有过，好些百姓不顾天气寒冷，纷纷走上街头，想要看一看，是什么罪大恶极之人，会被即刻处斩。街道上一时人满为患。

岳疏桐和向只影已经等在刑场。

她们不必来得这样早，可她们不想在府中枯坐着，再受煎熬。

今日本就刮着大风，寒意如同刀子一般，刺入皮肉。刑场周遭一片空旷，人站在其中，只觉得比外面更为寒冷。

“师姐，去车上等吧。”岳疏桐看着向只影冻得通红的脸，有些不忍。

自从知道了当初背井离乡是因为付延贪墨了赈灾钱粮，向只影自然也是悲愤交加。她身子本就不如岳疏桐，乍一听闻这样的消息，竟接连几日卧床不起。岳疏桐担心，向只影刚刚病愈，会因为吹了冷风，再生病。

向只影倔强地摇摇头。

“不，阿灼，我要在这里等着。我要看看那个害死了我的爹娘的狗贼，如今是怎样一副模样。不看着他死，我心难安。”

岳疏桐便不再坚持，只让人取来大氅为向只影披上。

“阿灼，你说，若是当初，我们等到了那批粮食，现在会是什么光景？”向只影望着远处，像是在自言自语。

岳疏桐顺着向只影的视线看过去，目光所及之处，是浑浊阴暗的天空。

会是什么光景？如今已经是数九寒天，若还在家中，此时应当是一年中难得的闲暇时候。

地里的庄稼暂不需照管，那么，她应当是陪着爹去林子里猎野鸡和兔子。若是猎得多了，爹一定会留下一两只给她吃，若是少了，便只好都拿到镇子上去卖。不过，有了钱，爹一定会像小时候一样，给她买一块香甜可口的糖饼，把她当小孩子哄。

或者，是跟着爹去捡柴火。若是捡的多，还可以送给村子里那个没了丈夫儿女的尚奶奶，好让她能挺过这个冬天。

也许，她还会去哪个富户家中做工。这些有钱人家，往往会早早准备过年要用的东西，需要的人手多，家里人不够，便会找来一些人帮忙。

但是，爹娘是绝不会舍得让她去做工的。爹宁肯自己辛苦些，在外面找一些帮人抬货、盖房子的活计，也舍不得让她去那些有钱人家供人驱使。

她也会帮着娘做针线。娘的针线十里八乡有名得好，那么，她的针线也就应当不会差。做好了，可以拿到镇子上卖钱，得了钱，就能添件厚衣裳了。

一阵更为猛烈的寒风吹来，岳疏桐的幻想被霎那间吹散。

眼前仍是守卫森严的刑场。

一阵嘈杂声由远至近，数辆囚车缓缓驶来。囚车的周围，挤满了义愤填膺的百姓。

付延和付聪，以及同他们沆瀣一气的其他罪犯被押到了刑场的正中。

岳疏桐和向只影落座。几位刽子手手持钢刀就位。

岳疏桐开始宣读付延等人的罪行。还未等读完，围观的百姓便挥舞着双臂，大声呼喊着。

“杀了他们！”

“让他们偿命！”

……

岳疏桐费了好一番功夫，才让围观的人群安静下来。

终于宣读完罪行。岳疏桐凝视着场上那几个瑟瑟发抖的身影，想着，他们从前作威作福的时候，有没有想到今天呢。

时辰到了。

“行刑！”

岳疏桐一声令下，刽子手手起刀落，霎时间，场上多了几具身首分离的尸体，血流成河。