船行向西北，由海入江，由江入河，最后停靠于一渡口，抵达北四域之一。只是还未下船，渡口四处便有官兵围来，原来这黑铁大船，单看卖相，就绝非寻常船只，船上那架着天机重炮，散发森森凶威，刺人心脾，只道是来者不善善者不来。

与此同时。李长笑与慕琴二人，早料到如此。提早另走水路，乘坐小舟自它处上岸，朝那大天境所在行去。向来贪念看戏的李长笑，回头看那严阵以待的官兵，一点点靠近黑铁大船，随后一股脑冲入船中搜查。

却见船内无人，空幽幽一片，毛骨悚然。有道是人吓人，吓死人，那上过战场，见过血的众士兵，顿时丢盔卸甲，屁滚尿流，纷纷逃下黑铁大船。自那以后，这座渡口有传言四起，相传有鬼船靠岸，自那以后，就常有鬼魂作怪。

至于那始作俑者，大笑三两声后，便迈着浪荡步，朝西边去了。

……

海路轻松自轻松，却无那脚踏实地，游览山河的实在感。过了海，二人速度虽不算快，但行途却妙趣横生，领略各方民俗。

又行半月有余。

距离大天境已然相近，然迈过一座山口后，情况却截然不同。先前从慕琴口中，李长笑知悉北四域民不聊生，大灾大祸四起。如今亲临其中，才知已是委婉。

疾病，战争肆虐，饥荒，天灾不停。四下一片疮痍，分明是南四域为二族战场，却是北四域遭受重创。

这一日。

李长笑席地而坐，推演祸福，只太过深奥，纵使他如今修为不浅，也难轻易做到，虽祸福伴身，却终究不曾接受过卜算策演一道的师承。他好似握着重宝的野路子，自有过人之处，却不及算宗出身的卜士。

却隐约直觉，北四域祸福不对，具体是何不对，他便说不得上了。抬头望天，灰蒙蒙一片，再过个一二刻钟，便要下雨。

四下无城，两人便跑到大树下躲雨，雨下得提前，滴滴砸下，让人躲之不及，不出片刻，便湿了大半身子。

躲于树下，自可遮挡大部分雨水，却总有“漏网之鱼”，李长笑手掌摊开，将数滴雨水，乘自掌中。见那雨水呈黄黑之色，隐有恶臭扑鼻，并非良雨。

如此大雨，四下岂还能留有活物？李长笑眺望而去，荒芜一片，死气沉沉。更加明白，难怪人族皆朝南靠聚。

忽的，李长笑见远处，正行一少年，寻常人避之不及的大雨，他偏偏脱去衣物，站在雨中畅淋，任由雨水拍打，少年哈哈大笑。

那少年不过十七八岁，极为年轻，好奇之下，李长笑走入雨中，朝少年走去。本席地盘坐的慕琴，斜睨李长笑一眼，又重新闭上眼睛，心想：“罢了，总不能任由他淋。”，于是睁开双眼，朝李长笑吹一口气。

但见其吐气如兰，带金光晕晕，盘旋李长笑头顶，竟无形中，将那脏雨挡去。李长笑朝头顶摸摸，又回头看看。倒是第一次，见慕琴施展香火神术。

那少年见有道白衣，正朝自己缓行而来，不慌不忙，不徐不急，缓缓穿上衣物，“你是何人？”

李长笑胡诌一二，二人互相介绍，闲扯有的没的，待少年放下戒心，李长笑好奇问道：“这雨毒菌极多，你这般淋沐，不怕染病么？”

少年嗤笑，“我要的病是染病。”

“哦？”李长笑道。

少年重新解下衣物，露出纤细身躯，远不如同龄人壮实。他告诉李长笑，原来，他自幼多病，在病榻上度过十余年。

前年瘟疫肆虐，村中人皆染怪病而死，他父母亦是染病身亡，他却偏偏未死，他恨透了病，却百思不得其解，他这孱弱之躯，为何偏偏没染病死去。

后来得知，是病理相冲，焕然极强生机。两病相抵，死中得生。再后来，遇到舍生道病士