沈玉华闻言，眼中闪过一丝冷意。

她转身对身后的红绡低语几句，红绡迅速离开。

不多时，红绡带着一本厚重的族谱回来。

沈玉华接过族谱，翻开道："莫大人请看，叶老族长一行人已经被除族，与我叶府和如今的叶氏宗族再无关系。大人要如何处置他们，我叶府绝无异议。"

莫河看着沈玉华，眼中闪过一丝笑意。他沉吟片刻，下令道："既然如此，赵明勾结山匪、结党营私，罪大恶极，即刻收押抄家。至于叶老族长等人，也一并拿下审问。"

待衙役将人带下去后，莫河对沈玉华道："沈老夫人果然智谋过人。只是，这叶老族长毕竟曾是叶氏族人，你就这般舍弃他们？"

沈玉华面色不改，淡然道："大人有所不知，这叶老族长为一己私利，不惜陷害宗族。我叶氏一向重礼法，岂能容忍这等败类？"

莫河若有所思地点点头："沈老夫人高义。此事就此了结，叶府无罪。"

沈玉华微微欠身："多谢大人明察。"

待走出府衙，沈玉华才长舒一口气。红绡担忧道："老夫人，这叶老族长他们......"

沈玉华眼中闪过一丝冷意："既然他们要与虎谋皮，就该想到今日的下场。走吧，回府。"

暮色四合，渝州城笼罩在一片肃杀之气中。

第二日，街头巷尾，百姓们三三两两聚在一起，低声议论着今日官府发布的通告。

"听说了吗？那个知府俞大人终于遭报应了！"

"可不是嘛，这些年他可没少盘剥咱们老百姓。"

"叶老族长也要被处斩，真是令人唏嘘啊。"

"谁让他们勾结山匪作恶多端呢？这下可算是罪有应得了。"

叶府内，沈玉华静坐在书房中，手中捧着一卷佛经，目光却不曾在字里行间停留。红绡轻手轻脚地走进来，低声道："老夫人，莫大人来了。"

沈玉华微微颔首，将佛经放下："请他进来吧。"

莫河踏入书房，朝沈玉华行了一礼："沈老夫人。"

沈玉华示意他坐下，亲自为他斟了一杯茶："莫大人此来，想必是为了告别？"

莫河接过茶杯，轻抿一口："老夫人果然明察秋毫。下官明日便要启程回京，特来向老夫人辞行。"

沈玉华淡然一笑："大人公务繁忙，能抽空来府上一叙，老身已是感激不尽。"

莫河放下茶杯，正色道："老夫人言重了。此次渝州案，若非老夫人相助，恐怕还要多费些周折。"

沈玉华摇摇头："大人言过了。老身不过是尽了一个子民的本分罢了。"

莫河眼中闪过一丝赞赏，沉吟片刻后道："老夫人，下官有一事相询。"

沈玉华微微挑眉："大人请说。"

莫河直视沈玉华的眼睛："老夫人将叶老族长等人推出去，就不怕日后被人诟病吗？"

沈玉华神色不变，淡然道："大人有所不知，叶氏宗族自有族规。凡是触犯族规者，便是自绝于宗族。他们既然做出有辱门楣之事，便要承担相应的后果。"

莫河若有所思地点点头："老夫人高义。只是，这般做法是否太过无情？"

沈玉华眼中闪过一丝冷意："大人，在这乱世之中，若是处处留情，只怕连自己都保不住。叶氏宗族能够传承至今，靠的就是这份决断。"

莫河听罢，不禁对眼前这位老妇人肃然起敬。他站起身，郑重一拜："下官受教了。此番回京，定会如实禀报皇上，为叶府洗清冤屈。"

沈玉华起身相送："多谢大人。"

待莫河离去后，红绡忧心忡忡地问道："老夫人，叶老族