嫡亲皇子公主，他真是愚蠢到家了。

“看来他在兵部过得太舒服了！”

杨炯见他阴沉着脸，调笑道：“怎么？现在不说什么对权力不感兴趣的话了？”

“你少在这阴阳怪气，刀都架在本王脖子上了，还不许本王还手？”李泌冷声道。

“我早就说了，咱们生在这个家庭，逃不掉的”杨炯感叹一句。

李泌并不说话，沉默着打马前行。

越到北方，越感觉荒凉，一路上杂草丛生，热浪滚滚，大地在烈日的炙烤下，干裂成无数道口子，尘土漫天飞扬，草木枯黄，了无生机。

行至太原府境内，景色有所改观，田野的庄稼多了几抹绿色。只是这庄稼地里却不见农人，颇为怪异。杨炯站在车辕上眺望，见远处一群人敲锣打鼓，甚是热闹，与此处的冷清形成鲜明的对比。

杨炯叫来李泌，打算一同前去观瞧。李泌欣然同意，毕竟他就是为了采风来的，如今已经到了太原府城下，倒是也升起了好奇之心。

二人一同挤进人群。杨炯拉着一个年长的老人，出言询问：“老伯，你们这是做什么？”

“外乡来的？”老人见两个年轻人衣着光鲜，谈吐不凡，口音也不似本地，疑惑道。

李泌上前施礼，出言道：“老伯，我兄弟二人打长安来此探亲，路过此地见百姓不事生产，都聚集在此，好奇之下特来向询。”

老人见来人彬彬有礼，仪表堂堂，于是笑到：“后生有所不知，今天是河神老爷娶亲的日子，我们都是前来观礼的。”

杨炯二人面面相觑，都从对方的眼神中看出了疑惑。

“敢问老伯，这河神娶亲可是有什么掌故？”杨炯出言询问。

老人环顾四周，见无人注意，招呼二人来到一棵大柳树下，小声道：“你们来的路上可看见干旱的情形？”

杨炯二人点头。

“这就对了，河神老爷就是掌管我们这一方降雨的神只。只要每年给河神进献一个七八岁的童女，我们这一方人家才能活命。”

李泌闻言疑惑道：“何为进献？”

“进献就是献给河神做妻子！”

杨炯眉头皱起，冷声道：“你们见过河神？”

“没见过，但神婆说得不会错，她说进献了童女，河神老爷就会给我们下雨！”老人笃定道。

李泌的脸色也有些难看，沉声道：“老伯，你们给那河神进献童女多年，可有不下雨的时候？”

老人闻言大惊：“后生可不敢乱说，河神大人不降雨自然是有不降雨的道理，神婆说只要给河神进献他心仪的女童，总会下雨的”

“一派胡言！”李泌大骂出声。

“哎呀，你这后生好生莽撞，莫要惊扰了河神”老人满脸不悦道。

李泌怒不可遏，刚要开口就被杨炯拉到河边：“别急，咱们好好看看这河神是个什么东西”

李泌闻言也是冷静下来，和杨炯站在岸上观瞧水中的仪式。

天色渐晚，天边的火烧云暗红如血，映照在河水中甚是诡异。河边临时搭建的高台周围，热浪穿梭，红幔飘动。

神婆立于高台之上，口中念念有词，不多时她双眼猛的睁开，大声道：河神大人在上，白莲使者诚心祷告，献上纯洁之女童，以平息您的怒火，祈求您保佑村庄风调雨顺，以解生民之苦。念完祷词后，只见她拿起身边的黄符纸就烧了起来，周围几个神婆跟着一起高喊：“送亲开始！”

话音刚落，周围重新响起了出嫁的喜乐，只是这新人接亲的礼乐，用在了献祭仪式上，让人徒生诡异之感。

被选中的女童身着一袭红衣，眼神惊恐而无助。仪式现场锣鼓声和诵经声交织，周围村民恭敬