老人喟然一叹，悠悠道：“这步军都指挥使平时御下不严，纵容手下厢兵横行乡里，鱼肉百姓，不但要我们缴纳劳军税，还要欺辱村中的女子，实在是，实在是，唉～～！”

杨炯眉头皱紧：“何为劳军税？本官在京城多年，从未听过还有这个税！”

“这是他们真定府的军老爷设的税，名为劳军，实则是要我们交保护费，只有每月给他们上缴三十两银子，他们才不会骚扰我们。”

“你们哪来的那么多钱？”杨炯惊诧莫名，这个小村庄，一年的收成也就勉强能到两百两，一个月就要三十两，怎么可能交得出来？

“唉～～，交不出来就拿存粮抵扣，还拿不出来就只能变卖妻女！”

杨炯怒不可遏，高声道：“简直混账，你们可去上访？真定府的知府，河北西路的三司，他们难道都不管？”

“大人可知道，前几年我们这周围总共有五个村庄，到现在仅仅剩下我们桃花村一个了，就是因为其他村庄去真定府状告这步军都指挥使张遂宁，还没到地方就被人杀了。

随后这些村庄就在晚上被一群盗匪洗劫，死状之惨至今想来都浑身发抖，这也是为什么我们村要中午结婚的原因，要是晚上结婚，赶上那些畜生下职，新娘可就难逃一劫了。”

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杨炯冷声质问：“狗胆包天的东西，他们敢光天化日欺辱女子，屠戮村庄？”

“唉～～！他们都是晚上装成盗匪前来行凶，防不胜防。好在今天这场婚礼是我们村最后的年轻人了。老朽今晚过后就要去河北西路状告那群畜生了，我就不信这天下没有讲理的地方。”老人家的目光深邃，语气中满是决绝之意。

杨炯被带到一处篱笆院，老人家嘱咐几句房主人后转身离开。

“你是当官的？”一梳着两个朝天髻的小姑娘怯生生的问道。

“是”

“哼！我祖母说当官的没有一个好人”，小女孩呲牙做着鬼脸大声道。

“哎呀！大人恕罪，小孩子不懂事乱说的，大人赎罪！”一老妇人从屋内跑出，一把拉住小姑娘就跪下磕头，口中不断告罪。

杨炯拉起二人，从怀中掏出几颗奶糖递给小女孩：“二妞是吧，你祖母说得对，他们确实不是好人。”

老妇人闻言浑身一震，双膝一跪就要叩头，生怕杨炯是恼羞成怒之言。

“老人家，你这一跪我受了，不是因为你们冲撞了本官。而是本官受了你的跪就得替你做主。”杨炯说着将李泌拉了过来。

“老人家，你看好了，这是当朝齐王，嫡亲皇子，今天他也受了你的跪，要是我们无法给你们做主，你拿着这块玉佩去长安找官家说理，没人敢拦你。”说着一把扯下李泌腰间的双龙玉佩，递给老妇人。

李泌一脸懵逼，完全不知道发生了什么事，被杨炯莫名其妙的把自己的贴身玉佩送人，一时间也是愣在原地。

见杨炯面色阴沉，知道是有事发生，于是也没有多言，微笑扶起老妇人安抚她不要惊慌。将两个人送回屋内，李泌才开口道：“发生什么事了？”

杨炯把村中耆老的话说给李泌，李泌听罢气得满脸通红，绕着院中的石桌来回转圈踱步，咒骂连连，似乎是无法发泄胸中的愤懑，抓起眼前的石桌边缘就要掀翻。哪知道这石桌重达千斤，他一个文弱书生哪里掀得起来，费了半天劲石桌愣是纹丝不动，气得他抬脚就朝石桌踹去。

杨炯见他若无其事的坐回石桌，笑道：“别装了，疼就叫出来吧！”

“哼！”李泌惨白的脸上布满冷汗，见杨炯还有心思调笑，气得他坐在一旁一言不发。

“怎么不说话？理想破灭了？和你从那些大儒口中听到的不一样？”

“