他人腌制的肉上万斤，但是自己一年到头来，也许吃不到三斤。有一天，他的孩子偷偷切了一小片肉藏了起来。结果后来被他的雇主现了，不顾他苦苦哀求，当着他的面把孩子打了一顿，然后要扣他一年的工钱。而那个时候，他的妻子正好重病在床，需要钱救命。而孩子偷肉不是自己馋了，而是希望给母亲补一补身子。”

微微点头，宁越问道“然后呢”

司马海威回道“后来无奈之下，他动了歪念，再一次交货的时候偷偷潜入雇主的账房中偷窃。结果被人现，双方争执下，对方拔了刀，却由于力气不够，被他误杀。当他被抓住的时候，是在自己家中为妻子熬药。他偷的钱，数量正好是被扣的一年工钱，再减去他孩子切下的一小片腊肉的市价。雪龙帝国律法第一条，杀人者死。但是如果是你来裁决，你会不会网开一面”

宁越沉思道“有句话叫做可怜人必有可恨之处，但是，我一直觉得那不过是某些人事不关己的妄意评论罢了。在我看来，他根本没有害人之心。”

“所以这个时候，到底执行什么律法还是人情一旦出现破例，帝国的律法将会遭受到质疑，威慑性不再。但是不网开一面，又觉得对不起自己的心。他杀了人，罪逃不了，所以恐怕下辈子都只能待在这里。但是，他不会被处死，而是换个地方继续工作，将他最擅长的手艺继续挥。赚到的工钱，会送到死者家里和他自己家里。”

再一次迈开了脚步，司马海威继续穿行在众多犯人之间。

“之所以允许他们穿着便服而不是囚服，就是要让他们心里没有负担，不觉得自己低人一等。其中表现好者，每个月允许外出赶集一次，当然有人跟着监视。连续三年没有意外者，允许自己外出。再过一年，无意外者，逢年过节一年允许回家一次，同时可以家人来这里与他们团聚两次。”

宁越再问道“要是出了意外呢”

“抓回来，处死。按照本来的律法，他们很多人都是死罪，不过是法外开恩从轻处理了。如果胆敢逃跑，那就没有再同情的可能，杀。不过这五年来，逃跑的只有三人。”

最后，司马海威站到了天台的边缘位置，居高临下俯视着这座巨大的死牢。

“当然，你看到的这些，都是情有可原之人。至于那些不思悔过的穷凶极恶之徒，或是心怀不轨的阴谋家，自然没有这个机会了。”

宁越会意，答道“比如说，和章家一同谋反的那些人”

“对。战乱不过结束五年多，还妄想再次挑起祸端之徒，杀无赦。对于这一点，没有同情的必要。当然，祸不及家人，老少妇孺，与此事无关者，我不会杀。”

立在边缘位置，司马海威缓缓合上了双眼，叹道“也许是因为我的登基并非名正言顺，我需要注意的地方很多，也必须一些铁腕手段扞卫皇位。但是，也正因为我算得上从最底层一步步走上来的，得以见证许多在皇城中长大的储君无法了解的民生疾苦，所以又会心软去改善一些原有的无情律法。是不是觉得，我的做法很矛盾”

宁越应道“我师尊教过我一件事情，世间没有绝对的对错，按照自己最初的想法去做就好，过了段时候后再回顾时，依旧觉得自己没有做错，那么，对我而言，我当初做对了。”

“经你这么一说，我倒有点想会见一下你的这位师尊了。”

转身拍了拍宁越的肩膀，司马海威凑到他耳边，问道“接下来，有什么打算”

“不是帮我取得了新锐大比的资格吗而且，常玄轩与小茵也在队伍中，我自然会全力以赴。当初的怨恨早已没有强烈，但是说已经释然放下，我可是做不到的，必定到时叫那些曾经蔑视我诬陷我之人，看看他们当初的判断是何等错误。此外，这一次，还能够与各路同龄新锐交手，必定可以有所