曹华进入福延宫面圣领赏受封，无非是走一个过场。

赵诘态度亲和，说了很多夸奖之语，以及对薛九全的怀念，其中有几分真假不得而知。

长年深居后宫的老太后也露了面，和曹华聊了一会儿天。

薛九全是太后亲手提拔起来的人。当年太后还是皇后，薛九全也是个年轻小伙子，被她看中入了宫，从小太监做起，一直到大内总管，再到现在撒手西去，可以说是太后看着一步步走过来的。

随着薛九全的故去，太后身边已经没什么老人了，一代人过去，物是人非的苍凉，即便是一辈子玩弄朝臣与鼓掌之间的太后，也有几分伤感。

太后早已经退居幕后，还政与赵诘，因此只和曹华说了些家长里短，主要集中在赵天洛身上。

太后与赵诘的驭人之道，有很大的区别。

太后是在驾驭一个人，言辞之间关怀备至，让人自发的产生亲近和效忠的心思。

而赵诘是在养一条忠犬，听话便有骨头吃。

只可惜曹华从没有替人卖命的觉悟，听在耳朵里便就此打住，适当的时候表个忠心即可，彼此之间有几分真诚很难说。

从皇宫出来，已经是下午时分，曹华并未直接回家，而是先行前往薛九全的院落。

寒儿身形笔直站在宫门外，瞧见曹华出来后，便牵来了马车，脸色有些失落

“义父走了。”

“是啊。”

曹华叹了口气，抬手在寒儿肩膀上拍了拍。

出门在外听到消息只是悲伤，真回了京城，却再也瞧不见那位严厉与体贴并存的老人，哪种少了什么的失落，才更让人难以承受。

寒儿坐在马车外，不觉间眼圈红了。

寒儿一向都是面无表情，哪怕正直女儿家最美的年纪，也从未打扮过，甚至刻意让自己看起来冷酷些。

此时梨花带雨，带着几分压抑不住的委屈和失落，才露出几分女儿家的模样，努力遮掩也压不住那份楚楚可怜。

曹华取出手绢，在她脸颊上擦了擦“以后有什么事都和我说，想要什么、想做什么、甚至想杀谁，都告诉我。家国天下，我曹华只在乎家，善恶、仁义、忠烈、礼法，都不在我考虑的范围内，求的只是家里人开开心心、平平安安。你性子太冷，把自己压的太难受，以后得改改了。”

寒儿没有躲避，脸稍微红了下，低下头去“公子，我会改的，但是现在不想我这条命和现在的一切，都是义父给的，义父让我辅佐公子，我便用这条命辅佐公子”

“说什么瞎话？”

曹华抬手在寒儿脑门上敲了下“让别人死不好吗？没事拼什么命。好的不学，江湖人的陋习全学会了，咱们是吃皇粮的，拿钱办事。你搞不定有我，我搞不定有满朝文武，满朝文武也搞不定，咱们撂挑子就是了，拼个什么命。”

寒儿揉了揉额头“公子，你稳重一些，这话让外人听见，便吓不住人了。”

曹华颇为无奈，看着所过之处鸡飞狗跳的汴京城池“再吓人就没人敢出门了，该随和还是得随和些。”

略微思索，曹华又叮嘱道“回去后，别说在徐州发生的事儿，我受了伤靖柳肯定又得担惊受怕，说不定个把月都不让我进屋，熬一堆乱七八糟的药让我养身体。洛儿那边也少不了一番数落，本来准备月末下江南，知道我的伤势肯定不走了。”

寒儿点了点头“那该怎么说？”

“就说我一路上很怂，遇事都让李百仁打头阵，我只在后面摇旗呐喊不对，运筹帷幄。遇见匪人超过十个掉头就跑，转进如风。”

“哦可是，柳山镇和珊岭河的两战，公子单枪匹马神勇无双，都被江湖人传到了京城。不少武馆和说书先生都在说