、印度到泰国、马来西亚，都有大量的永乐通宝钱出土发现的记录。

因此，可以毫不夸张地说，永乐通宝钱是明朝所构建的东亚朝贡体系中的通用货币，在中国主导的有等级秩序的东亚朝贡体系中，无疑发挥了极其重要的作用。随着郑和下西洋的深入，大量的永乐通宝钱成了东南亚各国的通用货币，由此开启了永乐通宝风行亚洲的旅程。

而与东南亚地区相比，永乐通宝钱在日本发挥的作用更大，影响也更为深远。这是因为在明朝进入永乐盛世的同时，当时统治日本的室町幕府也迎来了足利义满统治的全盛时代，并且还加入了明朝所建立的东亚朝贡体系。

元朝初年，忽必烈两次东征日本都以失败告终，中日之间断绝了官方往来。后来的朱元璋因为怀疑日本人与宰相胡惟庸勾结，企图篡夺皇位，因此对日本始终保持警惕。中日两国这种互不信任的紧张关系，最终是被室町幕府的第三任将军足利义满于1399年以向明朝称臣的方式给缓和了。

注意，敲黑板了啊，这一点非常重要，因为这是日本第一次，也是唯一一次正式向中国称臣，所以这件事在日本历史上也是一件非同寻常而且颇有争议的事件。后世很多日本人，尤其是日本右翼人士是很不乐意提及此事的。

那么，足利义满为什么要向明朝称臣呢？当然是为了与中国开展贸易，而贸易的目的则正是希望获得中国的铜钱。

诶？铸钱而已，日本为什么自己不铸造，非要用中国的铜钱呢？

这个问题本来需要从唐宋时期讲起，但这里还是不细说了，简单总结就是八个字：材料有限，技术不佳。

总之最后，随着大量的宋钱、明钱流入日本之后，对日本的货币经济、地租以及赋税制度都产生了重要影响。譬如日本由此前盛行的以物易物的实物货币形态，逐渐发展为以铜钱为主要的流通手段。不仅官方和民间的买卖广泛使用铜钱，而且土地、房屋的出售或抵押也多以铜钱形式支付。

另外，日本由实物地租加速向货币地租转化，铜钱成为地租的主要支付手段。在自然经济条件下，封建庄园的地租原来主要是通过大米等实物来支付，后来随着货币经济的发展，众多领地分散的庄园主纷纷开始征收货币租税，使用铜钱缴纳地租日渐盛行。

最后是随着商品货币经济的发展，至如今日本战国末期，钱币作为赋税的支付手段在日本已经被广泛地使用，并被用于交易结算。因此，百姓外出都愿意携带钱币。

足利义满急切需要大明同意与他进行勘合贸易，而在大明回赐的物品中，日本最想要的就是铜钱，因为日本当时的“钱荒”已经非常严重，他必须解决这个问题才能坐稳江山。

结果，足利义满向明朝称臣，等于认可了朱棣的正统性，这使得朱棣龙颜大悦，在册封足利义满为“日本国王”的同时，还赏赐了大量的洪武通宝钱，从此给朝贡国赏赐铜钱便成了一种惯例。

永乐六年京师开铸永乐通宝，同年五月日本第三次入贡，朱棣赏赐铜钱15000贯，这很有可能是永乐通宝第一次流入日本。此后凡勘合贸易使团来明朝进贡，都要援引永乐赐钱的故事，请求朝廷多赐铜钱。

其中，成化四年1468已经陷入困境的第八代将军足利义政，在请求赐予铜钱的国书中说得更直白：“书籍、铜钱仰之上国，其来久矣。今求二物，伏希奏达，以满所欲。书目见于左方。永乐年间多给铜钱，近无此举，故公库索然，何以利民？钦待周急济。”

永乐通宝对日本的影响有多大？之前提到过特别著名的一点：日本战国时代最重要的人物织田信长，为了宣传他的重商思想，改变传统的重农观念，就将永乐通宝钱画在军旗上，以此宣扬“金钱万能”的政治理念。除了军旗，织田家武士的