群体人物，而是有前有后，有远有近的排列。要有突出的重点人物，对他们精雕细刻，而对其他人物，则要相对淡化，这样的群像画就会富有变化，显得更加真实生动。按照这个设想，伦勃朗为这伙青年军官画了十几幅各种组合造型的素描，最后选择了一幅自己认为最好的。之后他又按照每个军官的素描，把他们一个个描绘在群像中。这幅画他画得非常精心，画了改，改了画，用了其它画数倍的功夫。

画稿终于完成了。伦勃朗仔细端详，感到很满意。画的中央是两个重点人物，一位穿着黑色骑士服，身挎红色绶带，右手握着腰间的指挥刀，左手伸向前方指示着什么，英姿威武。另一个穿着米黄色骑士服，腰缠雪白的腰带，与前一个形成鲜明的色彩对比。街灯的灯光正好照在这两人的身上，使他们的面目、服饰明亮清晰，更增添了他们的雄壮气势。其余十来个军人在他们身后，有挎枪的，有举刀的，姿势各异。这些人在后排，又在光束之外，所以小一些，暗一些。重点人物和次要人物的这种布局，使画面重点突出、层次分明，增强了立体感和真实感。妻子莎士基娅和一些画界同行对这幅画给予很高评价，认为是一幅富有创意的杰作。

伦勃朗觉得可以把画作拿出去了，于是请那批订画的近卫军军官前来观看。

军官们兴奋地观看着这幅创作，可是伦勃朗看到，他们中的大部分人脸色很快沉下来，怎么回事？

一个叫斯丁的军官阴着脸说“伦勃朗先生，我觉得您的这幅画画得很不公平。”

“噢？”伦勃朗惊异地睁大眼睛。

“我们，”斯丁扬手向同伴们比划了一下，“我们付了同样的报酬，可在画上的形像却不相同，有的人画在前面，很大，很亮，而我和一些人却画在后面，小而暗，这公平吗？”

“我解释一下。我画的是《夜巡》，而夜光下看行进的队伍，确实人物有前有后，有明有暗，有大有小，真实的夜巡就是这样。”

“伦勃朗先生，我们请您画群像是为了留作纪念，我们可是想把最好的形象留在人间。可这个样子，”斯丁指了指画中的自己，“我不满意。”

另几个被画在后面的军官也叫起来“我也不满意。”“还有我。”

伦勃朗用画家特有的锐利的目光扫视这些军官“我觉得只有这样画此画才能成为杰作，而只有杰作才能留传于世。”

“我不想在画中这个样子，请您修改一下，把我画得大些，亮些。我可以付给您修改费。”斯丁说。

“不，我经过精心地观察、设计和绘制，才创作出这幅杰作，而杰作是不能随意修改的。”伦勃朗坚定地回答。

“可您不要忘了，我们是雇主，您应该按照雇主的意见创作。”斯丁说。

“你们是雇主，可我不是雇工，我是个艺术家，我要按照艺术规律行事。请你们相信，这是幅杰作，而只有杰作才能长久留传下去，你们的形象也才能长久留传下去。”伦勃朗坚持。

“您不做修改，我们不能接受这幅画。”斯丁的口气又冷又硬。

“我可以不要你们的报酬，但这幅画我不能修改。”伦勃朗不动声色。

“先生，还是请您考虑我们的意见。”斯丁盯着伦勃朗说。

“不，我主意已定，不会做任何改动。”伦勃朗目光炯炯，如一只傲视苍穹的雄鹰。

“可是，我们的话也不是随便说说的。我们都是有身份的人，”斯丁指指身上佩戴的贵族徽章，“我们说出的话是有份量的，如果您不重视，应该想想后果。”

“对不起，我是个固执的人，我认为对的，就要坚持。”伦勃朗毫不退缩。

“那好，告辞了。”斯丁愤愤地转身就走。

“等一等。”伦勃朗叫住了他，“把你们的定金拿回去吧。”