列，而是按照五家的实力和地位定出了高低先后。可是在数百年前，若提起咱们封门村五家，却是花、陆、杜、聂、赵。那时花家凌驾于其余四家之上，威风赫赫。可是后来怎么样？花家灭门，咱们聂家做了首领。”

老者说到这里，略停了停，这才接着说道：“以花家当时的势力，尚在今日咱们聂家之上。可是不过百年，花家子弟便死的死，亡的亡，最后落了一个灭族的下场。你们可知原因何在？”

聂定南、聂老五等人俱都沉默无语，屋子中静的连一根针掉落的声音都能听得清清楚楚。厉秋风屏住呼吸，身子缩在床下，一动也不敢动。

只听那老者说道：“花家当年在五家之中排名第一，与徐家缠斗之时，一向是以花家为首。一二百年过后，双方大架打了十几场，死伤惨重。花家作为五家的首领，确是每战争先，是以花家的精英人物死伤最重。而徐家知道花家是五家的首领之后，便将狙杀的目标定在了花家身上。自唐朝末年至南宋初年，不到二百年的时间里，花家被徐家暗杀的族长便有十一人，此外死在徐家派出的杀手手下的花家子弟更是不计其数。正因为花家的精英人物死伤如此之多，到了南宋初年，花家已然势微，撑不起咱们五家首领的地位。其后杜家出了几位了不起的子弟，咱们五家的排名又变成了杜、陆、聂、花、赵。只不过杜家只做了几十年的首领，因为热衷官场功名，参与到朝廷党争之中，险些灭族，从此一蹰不振。其时咱们聂家先祖武艺高强，又极富智计，被五家推为首领，不只救出了杜家的残余子弟，还挫败了徐家的偷袭，杀了徐家两任族长。从那时起，五家的排名就变成了聂、陆、赵、杜、花。”

厉秋风听这老者侃侃而谈，却是越听越惊心。想不到这五个家族竟然有如此漫长的过往，而且数百年间风波诡谲，实在出人意料之外。只是听这老者所说，聂、陆、赵、杜、花五家虽然同仇敌忾，与徐家缠斗不休，可是这五家之间也并不是铁板一块，想来相互算计之事也做了不少。

那老者说道：“当时咱们聂家的那位先祖虽然做了五家的首领，成了封门村千阴洞的掌门人，却居安思危，一心要为咱们聂家图个长远之计。他老人家站得高，看得远，想到了当年花家和杜家的下场，便定下了韬光养晦的大计。自那时起，便规定咱们聂家子弟不官不商，不武不文，只做手艺活儿。出头露面的事情尽数交给陆、赵、杜、花四家子弟去做，咱们聂家子弟只在背后出谋画策。你们看看这二百多年，咱们聂家子弟与那四家相比，虽然默默无闻，不如别家子弟半点风光，可是每房子弟大都平平安安，横死之人那是少之又少。”

老者说到这里，喘了几口粗气，似乎颇为感慨，这才接着说道：“眼下徐家已灭，咱们数百年来的大敌就此消失。看看其余几家，花家已经灭门，杜家眼下只剩下三房。其中两房的男丁已在海州之战中尽数战死，留下五个寡妇和两个闺女。依照咱们五家的规矩，封门村之事只有男丁知晓，便是自己的媳妇儿也不能告知。是以这两房已经不算是杜家人。我已吩咐老四，杜家每家寡妇分给纹银五千两，孤女一万两，足够她们过活了。剩下的一房便是黄崇。黄崇今年已近五十，只有一个丫头，看样子不会再有子嗣。杜家至黄崇这一代也就算绝了后了。赵家在海州之战中死了一百五十五人，六房尽灭，只剩下胡坤一支。胡坤的独子胡一岳前日又死在修武县城中，就看老胡能不能大显神威，赶在家伙什儿没用之前再生个大胖小子。否则胡家的万贯家财，还有汝阳、洛阳、开封、京城中的数十处宅子，只怕都得落在别人手中了。”

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