启程后，平国公每日快马赶路。

没到一个月，平国公就到了京城。

太夫人还在家中算着时日，没曾想儿子忽然就回来了，既惊又喜：“你怎么这么快就回来了？”

平国公笑道：“我每天日行两百里，赶起路来自然快得很。”

他行伍大半生，骑马赶路是等闲常事。

太夫人拉着儿子的手，上下打量，东看西看，见平国公一脸风霜之色，颇有些心疼：“回来就好。你先去歇半日，等缓过劲来，再慢慢说话也不迟。”

平国公也没矫情，点点头应下。

平国公睡了大半日，到了傍晚才起。

家宴已经摆好了。男子们一席，女眷们一席，孩子们也都一日日长大了，也坐了一席。

平国公和贺淞兄弟两个坐在一处，兄弟两个久别重逢，少不得一番唏嘘感慨。

贺大郎贺四郎兄弟几个都坐得笔直，不敢胡乱张口。

平国公天生冷肃，身上下散发着常年掌兵之人特有的凛冽和威严。贺大郎也是年过三旬有三儿一女的人了。见了亲爹还是打从心底发憷。

贺四郎贺五郎贺六郎就更别提了，一个个坐得端端正正。

倒是女眷这一席，气氛轻松融洽许多。

怀着五个月身孕的程锦宜，偷偷看一眼威严令人敬畏的公公，悄声对朱氏说道：“我还是第一次见公公。”

朱氏会心一笑，也悄声道：“我嫁进贺家多年，十年前见过公公。看公公一脸严肃，我心里也有些怕。”

好在儿媳们每日给公公请个安也就行了，不必时时见面相处。

贺五郎贺六郎在这两年间也都成了亲。娶的都是武将之女。贺五郎的妻子李氏面容俏丽，贺六郎的妻子徐氏也是个美人。

李氏徐氏进门时间尚短，见着公公这张冷脸也觉发憷。连小声嘀咕几句都不敢。

魏氏是二房的儿媳，隔了一层，倒是自在得多。

宴席散后，众儿媳领着孩子们一一给公公请安。

平国公早有准备，给孙子们每人准备了一套弓箭做礼物——这一招还是跟着程望学来的。

孩子们得了礼物，喜笑颜开，对着素未谋面的祖父也亲热了不少。

平国公心中舒畅，心想程望的法子果然不错。

魏氏也领着哥儿来给平国公请安：“哥儿，见过你伯祖父。”

十岁的哥儿和亲娘一样高，面容俊俏，英气勃勃。和亲爹贺袀少时几乎一般模样。贺淞的一腔心血也都扑在了哥儿身上。

哥儿小时候淘气好动，这几年读书习武，性情沉稳了许多：“见过伯祖父。”

平国公对着儿子横眉冷对，对着孙子和侄孙倒是颇为温和，笑着说道：“快些起身吧！听闻你身手出众，等我得了空闲，也亲自瞧瞧。”

几个孩子里，属哥儿骑射最佳，读书也胜过堂兄弟们。

当然，阿圆阿满离京两年。也一直在勤奋读书苦练骑射。

哥儿笑着应道：“伯祖父夸赞，我实在愧不敢当。”

贺淞笑着接过话茬：“人外有人天外有天，不可骄傲自满。”

哥儿恭敬应是。

魏氏看着应答流利的儿子，心中涌起自豪和骄傲。

丈夫贺袀悔过自新，在边军里做了斥候营的统领。魏氏忧心丈夫的安危，可隔着千里，再忧心也没用。时日久了，也就慢慢适应了。

她将所有的精力心思都放在了儿子身上。哥儿小时候淘气好动爱惹祸，她不知哭了多少回。

万幸公公回来后，对哥儿教导颇为严格。哥儿一日日长大，性情脾气改了许多。也越发出众。

众人闲话一番，各自散去。

……

平国公留下了贺大郎和贺四郎。

兄