。”

沈放见他说的郑重，当下收敛心神，沉吟片刻，开口道：“先前我曾用万象之名，今去繁就简，返璞归真，万象归一，我想便叫它归元。万象余铁十三斤七两，前辈又赠我九两铁母之精，这剑便叫‘归元十四’。”

吴烛庸默然片刻，看看沈放，似有些惊讶，道：“不曾想你与此剑竟是如此有缘，我倒是忘了对你说，起名也要有所避讳，‘四’与死同音，恐为天道不喜。”

沈放道：“既然如此，便就叫‘归元’吧。”

吴烛庸道：“好，便叫‘归元’。我已有十一年未曾炼器，想当年我生平第一次炼器也是一剑，名曰‘鸿蒙’，今为‘归元’再开炉灶，倒也是冥冥之中自有天意。小子，你先去把这猪头收拾了，我还要备些辅料，五日之后，正是十五，子时你助我一起开炉炼剑！”

一月之后，天方破晓，铁匠铺内隐隐一声异响，若龙吟之声，声音远远传送出去，村中人尽皆惊异。

七日之前，剑已铸就，吴烛庸继续研磨七日，这一日最后一次研磨罢，装上剑格剑柄，归元剑终是大功告成。吴烛庸取山泉之水，洗去剑身研磨之杂物，此时天方破晓，太阳正自钻出地平，一道光射入铺内，正映照长剑之上，长剑突发龙吟之声。吴烛庸喜道：“好，好，天道有灵，已认了此剑。”持剑细观，满面都是喜色。

沈放也自高兴，这一个月来，两人大半时间都是不眠不休，浸心炼剑，此时剑成，更有异声，想是不负一番辛苦。见吴烛庸持剑对着阳光细看，含笑站在一旁。

过了半盏茶时分，吴烛庸笑意渐消，将剑递与沈放，道：“你看。”

沈放见他神色有异，不知何故，接过剑来，入手一沉，那剑整整一十四斤，这分量对他却也不算重，但剑一入手，却觉一股大力拉着手腕往下沉，当即运劲握住，手腕一番，持剑当面。只见那剑也不如何光亮，剑身刚直，一丝抖动也无，看上去却也是平平无奇。此时剑柄上已刻上“归元”二字。沈放不知好坏，但吴烛庸所铸，自然不是凡品，此剑外观虽是寻常，但岂不正合韬光养晦、内秀其中的道理，实不知吴烛庸何以神色有异，迟疑道：“前辈，可要试试此剑？”大凡刀剑新成，多半要劈砍草席包裹之竹竿、或是铜钱、肉块等物，更有狠毒之人，以人试刃。

吴烛庸连连摇头道：“不，不，此剑不可轻试，我是叫你看这里。”轻轻一推，叫沈放手腕一转，换了一面朝向他。

沈放凝神细看，只见剑格之上，打磨的纹路之中，隐隐似有图形，又看片刻，抬起头来，满面都是惊愕之色，道：“这，这是‘十四’二字？”原来剑格之上，剑身中赫然有一处纹路，一笔一划，正是“十四”二字。

吴烛庸道：“老朽多说一句，却是多余。如此看来，此剑当真与你有缘，但我观此剑桀骜不驯，对你却又不肯认主。”

沈放奇道：“前辈这是何意？”

吴烛庸道：“你先前接过此剑，手腕是不是一沉，感觉此剑沉重，远不止十四斤这个分量？”

沈放道：“不错，入手只觉剑重，如要压我脱手一般。”

吴烛庸道：“我也不瞒你，人挑剑器，剑器却也挑人。夺天之气的‘神器’更是如此，多有脾性。你不懂‘观器’之术，自以为此乃怪力乱神之语，但我今天所说之话，你要牢牢记得，器强人弱，器必背主，人强器弱，器必不久。”

沈放恍然，细看那剑，道：“原来这剑也知道我未修内力，看我不起。不妨，它不服我，我降服他便是。”

吴烛庸道：“你有此志气，当然是好。此剑乃我生平杰作，你莫要辜负了它，便当它是人一般，你若有耐心，此剑必回报于你。我看你此际虽仍是羸弱，但未来却是不可限量。我有《器经》一本，乃我平时所学，‘炼器’之外，亦有‘观器’‘养